style="font-size:15px;"> – Тем, что слепая!
– И что?! Это тебе на руку – не увидит, как к другим захаживаешь.
– Но она немая…
– Тебе что – плохо? Доживешь с ней до ста двадцати лет и худого слова не услышишь.
– И глухая…
– Подумаешь, изъян! Сколько угодно будешь ее проклинать – она и ухом не поведет.
– И хромая…
– И что? В любое время можешь сбежать – она не догонит.
– А еще горбатая…
– Ну, знаешь… – рассердился Гершеле. – Хочешь, чтоб у невесты не было ни одного недостатка! Так не бывает!
Близилась Пасха, а у Гершеле на святой праздник ни гроша. Думал он, думал и придумал. Явился в погребальное братство и, всхлипывая, сообщил, что у него умерла жена, а хоронить ее не за что. Бедному вдовцу дали денег и назначили день похорон.
Гершеле накупил мацы, картошки, рыбы и всего прочего, что необходимо для седера, и принес домой.
– Вот, жена, это к Пасхе!
День похорон пришелся на канун праздника. Люди из погребального братства явились в дом Гершеле с доской для обмывания покойницы, а покойница стоит у печки и как ни в чем не бывало стряпает.
– Как это понять, Гершеле? – возмутились они. – Ты сказал, что твоя жена умерла, а она чистит рыбу и натирает хрен!
– Ничего страшного, – успокоил их Гершеле. – Она же так и так когда-нибудь вам достанется! Считайте, что я взял задаток.
Жена упрекала Гершеле, что он ничего не зарабатывает.
Слушал он, слушал, встал и пошел.
– Куда ты?
– На заработки.
Возвратившись поздно вечером, Гершеле спрашивает жену:
– Сколько берет извозчик за дорогу из Меджибожа в Летичев и обратно?
– Четыре гульдена, не меньше.
– Я ее прошел пешком, – сказал Гершеле, – и нигде ничего не заработал. Но раз я шел пешком, а не ехал, значит, деньги сберег. А сберег – все равно что заработал.
– Гершеле, – жалуется жена, – я больше не могу! Сколько можно терпеть нужду и голод?
– Что уж говорить обо мне! – замечает Гершеле. – У тебя хоть есть кому пожаловаться, а я, хотя мне так тяжело, еще должен выслушивать твои нарекания.
К Гершеле ночью забрались воры, облазили весь дом, но поживы не нашли. Тем временем проснулась жена Гершеле и слышит, что в доме чужие.
– Гершеле, Гершеле! – расталкивает она мужа.
– Я не сплю, – тихонько отвечает Гершеле.
– Воры в доме!
– Ша! – шепчет Гершеле. – Я сгораю со стыда! Бедные, им нечего взять…
– Реб Гершеле, – спросили как-то селяне у Острополера. – Когда лучше всего рвать яблоки?
– Когда собака привязана.
Гершеле проходил мимо лавки шапочника, и как раз из двери выглянул хозяин.
– Ну, Гершеле, скажешь не раздумывая, мудрое слово,
