Марго, оглянулась на Наташу, увидела повзрослевшие серьезные лица дочек. Она вздохнула, быстро поднялась, фартуком вытерла лицо, им же схватила кастрюлю с плиты, ласково произнесла:
– Девочки, никого не будем ждать, сядем обедать, такая вкуснятина получилась!
Марго переглянулась с Наташей, подмигнула ей и побежала открывать дверь.
На следующий день Валентина заплела девочкам косы, взяла норковую шубу, закрыла дачу, решила пойти в город вместе с девочками. Она была уверена, что Григорий Фомич обязательно придет, поэтому оставила на столе записку: «Мы скоро будем!».
В город Ставрополь Валентина доехала на попутной машине, попросила подвезти без денег. Водитель глянул на детей, вздохнул, согласился доставить их поближе к рынку. Это был Нижний рынок. Крытая полукруглая громада с продуктовыми рядами. Вокруг здания расположились лоточники со своим тряпьем, мелочники со своими железяками. Валентина стала возле лоточников.
– Шуба норковая новая! – тихо говорила она, глядя в пол.
– Красавица, дай погадаю, что было, что будет, что тебя ждет! – произнесла ласково наглая цыганка, рассматривая шубу. – Вижу, счастливая ты!
Валентина вздохнула, удивленно посмотрела на цыганку. Та улыбнулась и добавила: «Будешь, будешь скоро счастливая! Красивый принц за тобой едет, озолотит, если поможешь моему больному ребенку!».
Валентина с жалостью посмотрела на цыганку, пожала плечами. Конечно, все отдала бы на лечение ее чаду. Но у самой ничего нет.
– Я дам на лечение, если шубу продам, – пообещала Валентина.
– Кума, как тебя зовут? – поинтересовалась цыганка.
– Валя.
– Меня Мария. Вижу муж тебя бросил с двумя ангелочками, – сочувствовала цыганка, – горемыки мы с тобой обе. Меня тоже. Но у меня их четверо.
Валентина грустно посмотрела на новую подругу, в ее черные без зрачков глаза и спросила.
– Четверо?
– Да! Будь он проклят! С русской сбежал! Я их весь род прокляла до самого последнего колена!
Цыганка посмотрела на Валентину оценивающе, будто покупала лошадь, чуть ли не заглянула в рот, чтобы увидеть зубы, улыбнувшись всеми золотыми. К ним подбежал цыганчонок пяти лет, схватился за шубу, стал трясти.
– Тетенька, дай на хлебушек, три дня не ел! – запричитал пацан.
– Карде бул! – закричала цыганка, и толкнула мальчика в плечо. – Это мой сынок, младшенький. Три девки еще у меня. Старшей тринадцать, замуж недавно отдала.
– Поздравляю, – улыбнулась Валентина.
Марго посмотрела на мальчика, протянула ему орех, она подобрала его, когда машину ловили. В лесополосах везде росли орехи возле дороги.
– На, возьми, – улыбнулась Марго.
Цыганчонок выхватил у нее орех, бросил его в лицо ей.
Цыганка схватила его за ухо, выкрутила так, что он головой потянулся к
