решетки. Тюремщик зазвенел тяжелыми ключами.
– Так же освободите бывшую королеву и детей и отправьте их в соседний город.
– Да, ваше величество! – затрясся тюремщик.
– У меня еще много дел! – Элин развернулся и пошел к выходу, Джулия последовала за ним.
Элин и Джулия вошли в кабинет короля. Скелет сам закрыл тяжелые двери и осмотрел старые стены.
– «Преграда тьмы!»
Стекла стали черными, от стен полился рассеянный свет.
– Джулия!
– Да, мастер!
– «Трансформация, облик мачо», – Элин превратился в изысканного кавалера в сером камзоле с серебристыми узорами. На поясе появилась шпага с гардой усыпанной драгоценными камнями. Длинные золотистые волосы, аккуратно уложенные, спускались ниже плеч. – Джулия, будь добра, запомни этот облик. Это облик ректора академии героев.
– Запомнила, мастер, – она сняла шлем и поклонилась.
Элин улыбнулся, на высоком лбу блестела гладкая кожа.
– «Трансформация, истинный облик», – он опять превратился в скелета. – Отменить «Преграду тьмы», – чернота в окнах исчезла, и сквозь них полился дневной свет. Элин подошел к высокому окну. – Джулия!
– Да, мастер!
– Иди в наш старый особняк в Грионе и организуй там академию героев. Второй этаж сделай общежитием, первый – школой. Пройдись по улице, используя свои способности, отбери кандидатов в герои и пообещай кадетам стипендию в тридцать золотых в месяц.
– Будет сделано, мастер! – она поклонилась и, надев шлем, пошла к двери.
Высокие двери в зал совещаний открылись – Элин вошел, министры вскочили.
– У меня сегодня мало времени! – король посмотрел на них. – Кто из вас министр торговли?
– Я! – пролепетал толстяк, бледнея. Он судорожно вскочил с мягкого стула и подбежал к скелету на трясущихся ногах.
– До меня дошли сведенья, что вы присвоили тридцать тысяч золотых, под видом погашения несуществующего долга.
– Я все объясню…
– «Внезапная смерть!»
Толстяк схватился за сердце и рухнул на четвереньки, а затем перевернулся и распростерся на паркете. Из него вылетела черная душа. Элин забрал ее.
– Мне не нужны объяснения! Мне нужна ваша честность! – он поднял сжатый кулак. – Если я еще узнаю о казнокрадстве, недобросовестном исполнении своих обязанностей, взяточничестве, то достану вас даже из-под земли! Идите и помогите гномам организовать работу!
Он вышел из дверей, приближался полдень.
Перед дворцом на зеленом газоне стояли две группы людей: справа – маги в серых мантиях и с длинными посохами, слева – силачи в доспехах и без. Элин, растворив главные двери дворца, спустился вниз по широким ступеням. У открытых ворот стояли два солдата из «Девяноста девяти», возле них собралась толпа зевак, боящаяся переступить через невидимую черноту.
Элин
