вот кому-кому, а вам я очень хочу помочь, – Ольга Матвеевна вздохнула, – но я сама сижу на краю стула. У нас начальство задумало реорганизацию. Ну, и сами понимаете, штат сократят, пенсионеров уволят, а я давно уже на пенсии.
– Вы отличный специалист! – сказал Федотов. – И у вас опыт.
– Да, у меня опыт, – вздохнула Селиверстова, – я вам как-нибудь расскажу. Это просто смешно, как иногда случайность становится стержнем жизни.
– Я думаю, что это очень интересно будет послушать, – улыбнулся Федотов.
– Я понимаю, вам надо зацепиться, поэтому истории будут позже. К сожалению, к нам устроить я вас не могу. Давайте сделаем так: я буду спрашивать знакомых, вы же рук не опускайте, ходите, звоните, записывайтесь на собеседования. Поймите, знакомства в Москве – дело важное, но иногда они бесполезны. Вот мой домашний телефон, вот мой адрес – в любое время, в любой ситуации я вас жду. Переночевать, пожить… Если нужны деньги – говорите сразу, не вздумайте делать долги в незнакомых местах. Я ничего вам не обещаю, но сделаю все возможное. Вы уж простите, голубчик…
Федотов даже растерялся от той теплоты, которая звучала в голосе Селиверстовой. Она была честна с ним и, похоже, она была тем человеком, на которого можно было рассчитывать.
– Спасибо вам огромное, – поблагодарил он Селиверстову.
За этой встречей последовало несколько нерезультативных звонков – люди отказались встречаться, сославшись на перманентную занятость.
Дома Олег составил еще один список московских знакомых. Теперь его провинциальная уверенность в людях несколько поколебалась.
На следующий день он встречал Инну. Сочетание хромоты, трости, хорошей фигуры и нежных цветов делало его образ еще более притягательным. Когда он появился среди встречающих, дамы, все как одна, оглянулись на него.
Олег Федотов стал красив. Вот так неожиданно из интересного мужчины он превратился в красивого. Наверное, это были признаки возмужания, а может быть, сказывался настрой – Москву надо было завоевать, и в лице и облике читалась решимость. Провинциальной мягкости и неторопливости, милого спокойствия как не бывало. От Федотова исходила сила, окружающие не могли этого не чувствовать.
– Какой ты… – Инна появилась неожиданно из-за спины Олега.
– Какой? – растерялся тот, продолжая держать букет.
– Я за тобой наблюдала. Ты – очень грозный. Но спокойный.
– Тебе показалось, – рассмеялся Федотов, – я добрый.
– Добрый и грозный, – сказала Инна и отобрала цветы у Олега, – это, надеюсь, все-таки мне.
Федотов расхохотался.
– Скажи, ты же устала после перелета?
– Нет, что ты, из Питера лететь – взлет и сразу посадка. А после Дели мы отдыхали в Питере. Шел циклон, Москва не принимала.
– Да, здесь и дожди, и ветер такой был, – сказал Федотов, но, по правде говоря, в своих хлопотах ничего не замечал, даже непогоды.
– Знаешь,
