здесь живете? – спросил странный тип.
– Нет, я живу не здесь, и у меня нет вигвама, если это твой следующий вопрос, – проворчал Эз. – А теперь выключай эту штуковину и убирайся…
– Вы можете меня коснуться?
– Я могу выбить из тебя дурь, если будешь продолжать в том же духе. Из-за тебя я пропущу классную игру. Сегодня «Ред сокс» играет против «Янкиз».
Нарушитель на глазах начал гаснуть. Именно гаснуть, иначе не скажешь. Подобное угасание Эз наблюдал, сидя у постели умирающего друга. Свет, исходивший от человека, неумолимо блекнул, пока не исчезал совсем.
– «Ред сокс»… – пробормотал парень. – Значит, вы не призрак.
– Я, конечно, очень стар, но, черт побери, пока еще не умер!
– Простите, мне показалось. Вы… – Нарушитель затряс головой, потом протянул руку. – Меня зовут Росс Уэйкман.
– И ты сумасшедший, да?
– В какой-то степени. – Росс запустил пятерню в волосы. – Я занимаюсь исследованием паранормальных явлений. Точнее, занимался прежде.
– Ну и как, нашел что-нибудь? – пожал плечами Эз.
– А здесь есть что искать? – спросил Росс после короткой паузы.
– Лично я ничего такого не видел. По крайней мере, здесь.
– А в других местах?
Эз пропустил вопрос мимо ушей:
– Тебе нельзя здесь оставаться. Это частные владения.
Росс принялся неспешно собирать вещи.
– Я слышал, много лет назад здесь произошло убийство, – проронил он, искоса взглянув на Эза.
– Да, так говорят.
– А вам об этом что-нибудь известно?
Эз окинул карьер взглядом:
– Это случилось до того, как я стал здесь охранником.
– Понятно, – кивнул Росс и закинул на плечо сумку с камерой. – Еще раз прошу прощения… за свою идиотскую ошибку.
– Ерунда, – буркнул Эз.
Росс двинулся к своей машине, Эз остановился у железных ворот. Прежде чем Росс открыл дверцу, старый индеец окликнул его:
– Эй, парень! Чей призрак ты ищешь? Может быть, ты на верном пути.
Затем индеец вернулся в свою будку, оставив Росса размышлять, что же означали эти слова – обещание или угрозу?
В течение следующих недель жителям городка Комтусук пришлось столкнуться с множеством странных явлений.
Матери, просыпаясь, ощущали, как подступают слезы; ком в горле мешал позвать детей. Бизнесмены, замечая свое отражение в зеркальных панелях, не узнавали собственного лица. Парочки в припаркованных на мысу машинах, сплетаясь в объятии, наблюдали, как клятвы в вечной любви, которые они нашептывали друг другу, превращаются в радужные пузыри и тут же лопаются.
Шелби Уэйкман обнаружила, что все северные окна ее дома густо облепили божьи коровки. Род ван Влит смог проехать в автомобиле, предоставленном ему компанией, не более мили, ибо из кондиционера исходил запах ягод, столь сильный, что воздух
