с тобой?
К ее горлу подступил ком. Она знала о своей непривлекательности. И никогда не конкурировала с Элексис. Но она по-прежнему живой человек, и у нее есть чувства и надежды. И мечты.
– Я сделаю все возможное, чтобы ты хотел меня.
Он презрительно посмотрел на нее, а затем подошел к окну с видом на море и древний храм Посейдона, светящийся золотом под лучами закатного солнца. Сегодня будет очередной захватывающий закат. Закаты на мысе Сунио стали легендой.
– По-моему, нам лучше обойтись без фарса, – сказал Деймен, стоя к ней спиной и смотря на море.
– Наверное, – безмятежно согласилась она, радуясь тому, что он не видит обиженное выражение ее лица.
Деймен внезапно повернулся лицом к ней, и его глаза сверкнули.
– Я выполнил свое условие, – процедил он сквозь зубы. – Я вложил деньги в «Дукас шиппинг». Разобрался с юридическими проблемами твоего отца. Я расстался со своими любовницами и терпеливо ждал твою сестру.
– Оказалось, что зря ждал.
– Ты сейчас не помогаешь себе, детка.
– Вряд ли мне что-то поможет. Тебе явно не нужно мое сочувствие, верно?
Он не ответил, и она подняла голову выше.
– Вероятно, тебе следовало чаще быть со своей будущей невестой, чтобы убедиться, что она тебе подходит.
– Твой отец заверил меня, что Элексис идеальная пара для меня.
– И в этом корень всех наших проблем. Ты доверял моему отцу. – Кассиани улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. – Оказалось, ты не такой умный, каким тебя считают.
Он напрягся и прищурился.
– Дочерям не следует так отзываться о своих отцах.
– А невестам о своих женихах…
– Я не собирался этого говорить.
Кассиани пожала плечами и оторвала еще одну жемчужину от платья.
– Я реалистка. – Она вздохнула и спокойно прибавила: – И я отлично знаю свою семью. Я знаю их сильные стороны и слабости. – Она задумчиво нахмурилась. – Лично я не стала бы вести с ними дела. И я бы точно не легла с ними в постель. Но тебе необходимо Западное побережье Северной Америки. Ты хотел корабли, порты и соглашения, и теперь они у тебя есть.
Он подошел к ней тихими, размеренными шагами. Кассиани старалась не ежиться, когда он встал напротив, нависая над ней. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть его лицо.
– Ты не очень высокого мнения обо мне? – тихо спросил он.
Ее сердце замерло, у нее засосало под ложечкой.
– Я думаю, ты недооценил семью Дукас.
– Ты не ответила на мой вопрос.
Она долго колебалась, прежде чем посмотреть ему в глаза.
– Я не вышла бы замуж за человека, которого не уважаю.
Он уставился на нее и произнес:
– Я тоже не очень люблю вечеринки. Мы пропустим банкет и уедем прямо сейчас.
Глава 2
Деймен повел Кассиани вниз по лестнице в задней части виллы, предназначенной для персонала.
