была пока лишь часть дельты, а остальные рукава реки, не уступавшие по ширине этой, могли использоваться воинами Палоксая свободно. Как напоминание о том, что победа еще не полная, на «вражеском» берегу то и дело появлялся отряд конницы, человек пятьдесят, сопровождавший их от самого Хамора.
– Да, так нам незаметно к Тернулу не подобраться, – проговорил адмирал, когда в очередной раз заметил блеск шлемов тяжеловооруженных всадников противника, – там нас наверняка уже поджидают.
– Это так, – кивнул Токсар и уточнил, прищурившись на солнце, – но взять город мы все же попытаемся?
– Эй, на носу, – не выдержал адмирал, – а ну угостите этих ребят, а то они совсем осмелели.
Орудийная прислуга завозилась возле носовой баллисты, разворачивая ее в сторону берега. А солдаты двух других баллист, установленных у мачты, остались лишь наблюдателями. Вскоре первое каменное ядро просвистело над водой, угодив в самую гущу всадников, не ожидавших, что они находятся в зоне обстрела. Забрав с собой мертвых и раненных, коники Палоксая отступили в глубину леса.
– А что я, по-твоему, зря туда плыву, – усмехнулся довольный Леха, продолжая разговор.
Он стоял, облокотившись на кормовое ограждение неподалеку от моряка, управлявшего рулевым веслом, – завтра уже будем на месте, и с ходу начнем штурмовать.
– Большой город? – не отставал Токсар.
– Меньше Тиры раза в три, но по местным меркам большой, – нехотя ответил адмирал, – стены высокие, гавань широкая. В прошлый я раз там греков видел. Так что если мы по случаю там кого-нибудь из них запечатали, то могут и против нас повоевать.
– Ничего, – отмахнулся бывший главный артиллерист, – мы уже греков бить и на воде научились. Справимся.
– Это верно, – согласился адмирал, которого уже захватил дух предстоящей авантюры.
Заночевали на «своем» берегу, приняв меры предосторожности. Точнее, близко к «своему» берегу, где уже могла запросто появиться конница противника. В этих местах было немало лесных островков, и когда адмирал заметил один из таких архипелагов, состоявший сразу из пяти небольших, поросших лесом, островов, то немедленно приказал занять их. Здесь можно было отразить любое нападение.
И эта ночь прошла спокойно. Утром Ларин приказал выступать. К исходу вторых суток скифский флот обогнул очередную излучину реки и на ее дальнем конце адмирал узрел знакомые очертания города, окруженного каменной стеной. Чуть ближе он обнаружил пять греческих триер, встречавших его на подходе к Тернулу. Город при ближайшем рассмотрении оказался не таким уж большим. В первый раз Ларин не все успел разглядеть и теперь пришел к выводу, что он не в три, а раз в пять меньше Тиры. В общем, на крупный торговый порт никак не тянул, хотя имел все необходимые признаки.
За греческими триерами выстроилось в ряд семь бирем. А в обширной гавани,
