купца.
– Мы слуги Сандракиса, – ответил он, отвесив небольшой поклон.
– Что-то я тебя не помню, – ухмыльнулся хозяин, разглядывая Федора, который, несмотря на жару, не снимал капюшон плаща, – в прошлый раз он присылал другого человека.
Чайка уже хотел объяснить, что он из новых слуг, но этого делать не пришлось. Когда перед владельцем оружейной лавки замаячила перспектива получить неплохие деньги, он умерил свою подозрительность.
– Впрочем, это его дело, – закончил тот неожиданно свои расспросы, – что вы хотите купить?
– Хозяин послал нас за парой небольших, но хороших мечей, – ответил Федор, оглядываясь на дверь, в которую вошли еще двое покупателей, к счастью, из горожан, – и приказал купить лук со стрелами.
– Подожди здесь, – довольный хозяин лавки отошел в дальний угол и принес оттуда лук с колчаном, из которого торчала дюжина стрел.
– Отличный лук, – добавил он, – сейчас принесу клинки.
Пока хозяин ходил за мечами, Чайка взял лук, натянул тетиву, проверяя на изгиб и прочность. Лук был слабоват. Против скифского, виденного им в последнем плавании, не шел ни в какое сравнение. Но выбирать не приходилось. Стрелу из него можно было выпустить, и на относительно небольшом расстоянии он все же был хорошим оружием.
После одобрительного кивка Чайки, Терис быстро запихал короткий лук и колчан в мешок. Зато мечи, которые вслед за этим принес хозяин лавки, показались Федору едва ли не кривыми. Похоже, пользуясь случаем, хитроумный грек решил сбыть самый залежалый товар.
Чайка поднял один клинок, осмотрел его с двух сторон, повертел в руке и пробормотал, как бы извиняясь, указывая на один из висевших на стене клинков.
– А не покажет ли достопочтимый хозяин вон тот меч.
Проследив за его рукой, грек нахмурился.
– Ты разбираешься в оружии? – спросил он, вновь подозрительно поглядывая на стоявшего перед ним простолюдина, – этот меч достоин легионера. И если ты хочешь приобрести его для своего хозяина, то он будет стоить вдвое дороже. Боюсь, у вас не хватит ассов и на эти мечи.
– И все же, – мягко, но настойчиво попросил Федор, – хозяин сказал, что не хочет экономить на своей безопасности. Мы возьмем два таких меча. И еще пару коротких кинжалов.
– Ну тогда, – просиял хозяин, отходя от прилавка и в уме подсчитывая барыши, буквально свалившиеся на него с неба, чего он никак не ожидал, – пусть будет так. Передайте Сандракису, что у меня он сможет всегда купить самое лучшее оружие.
– Обязательно передам, – отвечал Федор, высыпая на прилавок деньги, и пока хозяин жадно сгребал их, отдал кинжалы в ножнах Терису, который засунул их в мешок, – нам пора.
Едва они отошли от прилавка, как к нему придвинулся другой житель Тарента, заявив:
– Эй, хозяин, я хочу купить крепкий топор.
Вновь оказавшись в полутемном тамбуре,
