в скале, все зашли в замок. Внутри холодно. Однако не подумайте, что это о температуре. Речь идёт об атмосфере: недружелюбная, холодная, зловещая. Гробовая тишина. Сквозь окна, заколоченные досками, не проникает ни единый лучик солнца. Мрак озаряют только свечи в красных канделябрах. На полу – кроваво-красные ковры. С одной из стен глядят остекленевшими глазами отрубленные головы животных: волков, лисиц, оленей и других. Как будто бы живые – и в то же время нет.
– К сожалению, – объявил дворецкий, – мистер и миссис Джастис прибудут только завтра. Нам с женой поручено выполнять все пожелания гостей. Моя жена Эмма проводит вас всех в ваши комнаты. Обед будет подан ровно в восемь.
Последовав за миссис Рассел, Анджела Эванс поднялась на второй этаж и прошла в свою комнату, в которой, как ни странно, окно не заколочено.
– Миссис Рассел, – молвит Анджела, – отчего здесь так темно и мрачно? И эти головы на стенах…
Тусклое мерцание свечей в кроваво-красном канделябре освещает лицо миссис Рассел. Одета она в простое чёрное платье. Её каштановые волосы собраны в аккуратный пучок. Лицо Эммы Рассел мертвенно-бледно. Глаза печальные и кроткие, как будто у голубки. Кажется, эта женщина не очень-то счастлива в браке.
– Я понимаю, мисс, – говорит она, – но мистер Джастис ведь строжайше запретил что-либо менять в обстановке.
– Странно… – Анджела снимает шляпу и перчатки и кладёт их в шкаф.
– Я надеюсь, здесь есть всё, что вам нужно, мисс?
– Да-да, совершенно всё, – Анджела всё осмотрела.
– Если вам что-нибудь понадобится, мисс, позвоните.
С этими словами миссис Рассел удалилась. Однако где же хозяева замка? Обои в комнате чёрные, такого же цвета покрывало на кровати. Подле ложа – тумбочка. На ней с удивлением, смешанным с ужасом, Анджела видит свою фотографию с чёрною траурной лентой и карту Таро с тринадцатым номером. Ведь эта карта означает смерть! Что на ней? Скелет, косящий части человеческого тела, растущие в земле. На одной из стен – репродукция картины Мунка «Крик», где изображена фигура в чёрном. «Лицо» у человека – не лицо, а череп. Воплощённое отчаянье! Фон – кроваво-красное небо. И отчего же зеркало накрыто полотенцем? Так ведь делают в домах, где есть покойник!
Анджеле страшно. Сердце чувствует: ох, не к добру всё это! Захотелось уехать – прочь из жуткого места! Но лодка, к сожалению, уплыла. К тому же если страх вызывает у неё желанье покинуть остров, то другое чувство – страстное желание остаться. Здесь Артур.
Артур… Её милый, любимый Артур. Как давно они не виделись? Четыре года? И если бы не случай, она бы его больше не увидела. Анджела любит Артура. Всё ещё любит его. А ведь должна бы ненавидеть.
Ведь, как она думает, он предал её. Бросил тогда, когда больше всего был ей нужен. Поступил бесчестно и жестоко. Воспоминание о том страшном разговоре терзает её сердце до сих пор. Даже мама Генри ни в чём
