style="font-size:15px;"> – Ты чё, не слышал, чё я грю?
Их речь казалась чуждой, почти непонятной, смехотворным лепетом, набором гласных, и Джей обнаружил, что снова улыбается, почти смеется, и ничего не может с собой поделать.
– Ты чё, глухой, что ли, дебил? – настаивал Бачки.
– Простите, – произнес Джей, пытаясь высвободиться. – Вы так внезапно появились. Я вовсе не хотел вас напугать.
Все трое уставились на него еще пристальнее. Их глаза были того же никакого цвета, что и небо, – странно, переменчиво серые. Высокий парень демонстративно погладил приклад воздушки. Высокому было вроде как любопытно, почти весело. Джей заметил, что на кисти у него вытатуированы буквы, по букве на костяшку, образуя его имя или прозвище: ЗЕТ. Тут не профессионал работал, понял Джей. Парень сам наколол – циркуль и бутылочка чернил. Джею внезапно и пугающе четко представилось, как тот делал наколку, с упрямой, но довольной гримасой, одним прекрасным солнечным днем на последней парте во время урока английского или математики, пока учительница делала вид, будто ничего не замечает, хотя Зет не утруждал себя игрой в прятки. Так проще, думала учительница. Безопаснее.
– Напугать нас?
Блестящие глазки-шарикоподшипники закатились в притворном веселье. Бачки хихикнул.
– Закурить не найдется, пацан?
Говорил Зет небрежно, но Джей чувствовал, что Самолетики еще не отпустил его рубашку.
– Сигарету? – Он неловко пошарил в кармане, мечтая смыться, и вытащил пачку «Плейерс». – Конечно. Бери.
Зет взял две и передал пачку Бачкам, потом Самолетикам.
– Да ладно, оставьте себе.
В голове у Джея зазвенело.
– Спички?
Он достал коробок из джинсов.
– Тоже забирайте.
Закуривая, Самолетики подмигнул, как-то сально, оценивающе. Двое других подобрались поближе.
– А конфеток у тя нет? И ваще? – вежливо поинтересовался Зет.
Самолетики ловко зашарил по карманам Джея.
Сопротивляться было слишком поздно. Минутой раньше он мог бы воспользоваться преимуществом неожиданности – нырнуть между ними, например, рвануть к плотине и сбежать по путям. Но теперь было слишком поздно. Они почуяли страх. Жадные, ловкие пальцы энергично шарили по карманам Джея. Жевательная резинка, пара леденцов в обертках, монеты – все содержимое его карманов выкатилось в их подставленные руки.
– Оставьте! Это мое!
Но голос его дрожал. Он пытался убедить себя, что ерунда, пусть забирают, все равно ничего ценного им не досталось, – но безрадостная, омерзительная беспомощность, стыд не пропадали.
А потом Зет схватил радио.
– Ничё так, – прокомментировал он.
Джей совсем забыл о нем; в длинной траве в тени деревьев радио почти не было видно.
