mis näisid valgust püüdvat, kõverduv suu, kui ta naeratas. Kui Kath oli seltskonnas, siis torkas silma, et kõik teda vaatasid. Nii naised kui mehed. Isegi lapsed. Kathil ja lastel oli mingi vastastikune tõmme. Lapsed vedasid ta endaga kaasa, ja Kath läks nendega kaasa. Võibolla kui …
Kath, ja ema? Jumaluke, oh ei. Tema, kelle tähelepanuvõime oli kui liblikal. Ega kaardid seda ette ei näinudki. Ja üleüldse, mina ei soovinud lapsi.
Glyn on jõudnud kapi ülemise riiuli juurde. Veel kaustavirnu, veel igasugu karpe.
Oxfordshire’i karjarajad – 1984. Glyn avab karbi: maakaardid, fotod, ja jälle Kath. Mitte nagu tollel eelmisel fotol, mitte seismas kuskil millalgi ja kellelgi käest kinni hoides; need pildid siin ei muuda kellegi möödanikku, vaid on lihtsalt selle aja fotod, tunnistused kellegi olemasolust kusagil teatud hetkel.
„Miks me siia tulime?“ küsib Kath. „Ma saan kohutavalt mudaseks.“
Kath on roninud viie põiklatiga väravale, istub sellel ja kissitab päikese käes silmi. Ta on teksades ja Tsärgis, ilma rinnahoidjata. Glyn näeb Kathi rinnanibusid läbi õhukese kanga; see juhib ta pooleliolevalt tegevuselt – Ordnance Survey kaardi lähemalt uurimiselt – kõrvale. Oleks läheduses mõni heinasaad, viinuks ta Kathi kohe heintesse, ja asi ühel pool. Aga millal te viimati heinasaadu nägite? Glyn ei tunne veel hästi seda naist, kuid varsti küll, kui kõik läheb plaanitult.
Nad on tulnud mööda põldudevahelist teed, ja rohukatte asemel on sellel nüüd sügavad mudased roopad. Glyn on keskendunud tee laiusele. Ta kaalutleb selle üle, resoluutselt ignoreerides Kathi nibusid. Üks asi korraga. „Me oleme siin. Ma arvan, et see siin on endine sõidutee, aga pean selle üle kontrollima. Ma ju mainisin seda, kui teele asusime.“
„Jah, mainisid küll. Ma pidevalt unustan, et sa ju teed tööd.“ Kath naerab.
See naer. Keegi teine ei naera nii. „Tundub nagu jalutuskäik maal. Kuid, tegelikult, oleks sul midagi selle vastu, kui ma siia jääks, kuni sina ülejäänud tee üle kontrollid? Võtaksin heki taga päikest.“
Ja juba hüppabki Kath põllule teisel pool väravat, viskab selili rohule, tõmbab Tsärgi seljast, alasti rinnad taeva poole.
Glyn lükkab karbi tagasi kappi ja märkab samas tagapool olevat õõnsust. Väljatrükid – ahaa! Lõpuks ometi see, mida ta on nii pikalt jahtinud: „PõhjaInglismaa asustatud alade jaotuse põhiskeem. Uurimistöö, 1961“.
Kui Glyn oleks otsimist alustanud ülemiselt riiulilt, ei oleks lõõtsmapp üldse päevavalgele ilmunud. Vähemalt mitte sel päeval. Päev oleks jätkunud tavapäraselt; nüüd oleks ta juba oma laua taga alumisel korrusel ja kirjutaks oma pooleliolevat artiklit edasi.
Glyn korjab kokku kõik, mida tal vaja läheb, sulgeb kapiukse ja läheb alla oma töötuppa. Seal asetab ta väljatrüki laua servale. Ta asub, nagu tal plaanis oli, uuesti tööle, pagan võtaks.
Glyn võtab foto uuesti välja.
Vaatan veel kord. Võibolla mul jäi esimesel korral midagi kahe silma vahele. Kathil on seljas vöökohal kroogitud pikk seelik ja mingi must topp, mis paljastab sügavalt ta kaela ja selja. Ma vist mäletan seda toppi. Kõrvas kõrvaripatsid. Neid mäletan samuti.
Nick kannab tumedaid pükse ja lühikeste varrukatega ruudulist särki. Ei mäleta neist kumbagi, kuid mäletan hästi neid Nickile iseloomulikke liiga pikki juukseid ja seda, kuidas need tal silmade peale langesid. Fotol varjasid need ta nägu, mis oli küljele pööratud, ja pilk mitte Kathi, vaid kellegi teise poole suunatud. Elaine poole vist.
Elaine vaatab kaamerasse. Ta vist räägib – suu on veidi avatud. Võibolla räägib ta nendega.
Elaine’il on jalas püksid ja seljas mingi vabaaja sviiter, kott õlal, teksakübar peas.
Ülejäänud kahte ma ei tunne. Pikk kõhn mees. Lühikest kasvu naine tumedate lokkis juustega. Samuti kergetes vabaaja riietes, mille põhjal võib järeldada, et on suvi ja et tegemist on mitteametliku väljasõiduga.
Selline väike seltskond. Ja siis on seal veel fotograaf, muidugi. Mees või naine.
Ja kus olen mina? Noh, ilmselgelt mitte seal. Mind polnud, olin kuskil mujal, tegin midagi muud.
Ja kus nad kõik on? Taust on anonüümne. Puuderida. Seistakse rohul. Sinine taevas, üksik valge pilv.
Väljasõit. Väike ekskursioon. „Kuulge, läheks õige … Jätaks kõik sinnapaika, ah? Nii taevalikult ilus ilm ju. Elaine tuleb, ja Nick muidugi …“
Millal? Arvestades Elaine’i nooruslikku nägu, näib olevat tegemist 1980ndatega. Kuhugi sinna kanti.
Kuid tahaks ikkagi teada, millal täpselt. Ei, mitte et tahaks, vaid ma lausa pean selle teada saama. Pean sellest väikesest tõendusmaterjalist välja pigistama kõik, mis võiks osutada, kuidas need asjad tookord olid, sest ilmneb, et asjad ei olnud sugugi nii, nagu need näisid tollal olevat, ega ka mitte nii, nagu mina olen kogu aeg arvanud neid olevat.
Millal see foto tehti?
Ja kes oli fotograaf? Inimene, kes oli ilmutatud filmi ja fotode ümbrikul järel käinud, vaadanud hajameelselt selle sisu, uurinud seda konkreetset fotot lähemalt, mõelnud hetke, lõiganud negatiivi filmiribast välja ja andnud mõlemad temale.
Vaikiv kokkumäng? Kellega?
Isik, kes sellele küsimusele vastata võiks, on muidugi Elaine. Kellega võis olla või mitte olla kokkumäng – ja seda ma pean teada saama. Igatahes Elaine kindla peale teab, kes sellesse väikesesse väljasõiduseltskonda kuulusid.
Ja nüüd on see Elaine, kelle kuju ruumi täidab. Glyn näeb ja kuuleb teda erinevates kehastustes. Ta on Elaine’i tundnud palju aastaid, mitmel eri moel. Oluline on, et ta on Kathi õde, ja sellisena Glyn teda nüüd lahkab.
Nad ei olnud just väga lähedased, muidugi. Elaine oli palju vanem, ja nad olid täiesti erinevad – välimuselt, kalduvustelt, olemuselt, igas mõttes. Kuid nende vahel oli midagi – selline kummaline segu pingest ja õdedevahelisest kohustuslikust seotusest. Elaine, kes vahetpidamata Kathile nähvas – Kath oli ju Kath, kellega Elaine ilmselt kunagi ei suutnud leppida sellisena, nagu ta oli –, kuid sealjuures siiski õde alati kaitses. Kath aga võis äkitselt korraks – ilma erilise põhjuseta – Elaine’i juurde minna või talle hilja öösel helistada.
Polnud minu asi, mõtleb Glyn. Ise nad teadsid. Kuid nüüd korraga on minu asi. Millist osa Elaine selles loos etendab? Kas ta teab? Kas ta teadis juba siis?
Glyn mõtleb Elaine’ile – Elaine oli tollal edukas aiandusarhitekt, ärinaine. Nicki abikaasa. Glyni kauaaegne tuttav – tõepoolest, tema ja Elaine olid teineteist tundnud juba üsna pikka aega. Kuid Elaine’ist on raske aru saada. Ta räägib ja näeb välja nagu alati: ei mingeid vihjeid. Võibolla on Elaine alati selline olnud – selline külmavereline.
Kord oli ta siin, selles ruumis. Tookord. Siis kui. Pärast seda. „Kas sa jääd edasi siia elama?“ küsis ta.
Glyni vastuse peale ei kosta Elaine midagi. Ta teeb ettepaneku, et võib Kathi asjade sorteerimise enda peale võtta. Seda ta ka tegi, kuid nagu näha, plats jäi päris puhtaks tegemata.
Nagu olnuks Glynil veel kõige tipuks vaja ka elukohta vahetada. Jah, muidugi
