нефть, воду. От нее шел резкий, выворачивающий желудок, запах. Иван опустил весло в воду и плавно повел – и раз. И два… черт! Прихватило под ребрами. Стало трудно дышать.
Туннель начал заваливаться набок.
– Держи его! Дер… да держи ты его, наконец! – отдаленные голоса. Словно он куда-то бежал.
Очнулся Иван от странного ощущения спокойствия. Они плыли по туннелю между заросших путевых столбов. Белесые пятна грибов на влажном дереве казались светящимися.
Дальше туннель выходил к платформе. «Нижняя Адмиралтейская» – недостроенная станция, там даже отделку только-только собирались делать, когда все началось. Станция закрытого типа, как и «Василеостровская». Только размерами побольше. Ну и зарыта на сорок метров глубже.
– Миша, – окликнул он Кузнецова, почему-то оказавшегося в одной с ним лодке. – Где все?
– Все? – Миша вдруг улыбнулся. Совершенно чужой, растягивающейся, словно каучук, улыбкой. – Все умерли, командир. Обвал случился в туннеле, тебя завалило. А все остальные погибли.
– И ты?
– И я, командир, – согласился Кузнецов. – Ты что-нибудь помнишь?
– У нас украли генератор…
Чужой, незнакомый Миша засмеялся. Лающий смех, в котором грохотало ржавое железо и падали черные птицы, пошел отражаться от тюбингов, от темной воды, и улетел вдаль, в оба конца туннеля. И где-то вдали, совсем далеко, глухо и страшно засмеялся еще один чужой Миша.
– Нет, командир, – сказал чужой Миша, который сидел рядом. – Это тебе привиделось.
– То есть… – Иван помолчал. – Генератор у нас не крали?
– Нет.
– А Ефиминюк?
Чужой Миша покачал головой.
– Единственные мертвые люди здесь – это ты и я, командир. Извини. Карбид на «Приморской»… помнишь?
Иван подался вперед:
– Ацетилена было слишком много?
– Нет, – сказал чужой Миша. – Ацетилена было достаточно. Ты уничтожил тварь. Но ты забыл про потолок, командир. Он держался на соплях. Потолок обвалился, тебя накрыло. Так бывает. Мне жаль.
Иван обдумал ситуацию.
– Я мертв? – спросил он наконец.
– Не совсем. На самом деле ты сейчас лежишь под завалом, но еще жив. Скоро кислород перестанет поступать к мозгу и ты умрешь окончательно. На самом деле, – чужой Миша улыбнулся, – он уже перестает. То, что ты сейчас видишь – это умирание твоих мозговых клеток. Меня на самом деле здесь нет. Есть кислородная смерть твоего мозга, командир. Все это длится доли секунды.
– Таня? Что с ней?
– С ней все будет в порядке, – сказал чужой Миша. – Она оплачет тебя и скоро выйдет замуж.
– За кого?
Чужой Миша поднял брови, посмотрел на Ивана – в темных глазах таяли искорки.
– Ты действительно хочешь это знать?
– Да.
– Как хочешь. Нам осталась наносекунда. Это будет…
Что чужой Миша хотел сказать,
