воцарилась тишина. Все как-то вдруг очень ясно почувствовали грозящую опасность. И не только для тех, кто будет на первой линии, но для них всех – если хоть что-то пойдет не так, а такое случается постоянно, – под ударом окажутся абсолютно все.
Молчание опять нарушил Рамис:
– И ещё Совет. Самое непростое. Но мы не решим этот вопрос сейчас. Подумайте все несколько дней – кто способен пройти Гвардию, а потом противостоять Тангорлу и остальным?! Сам я пока не уверен. Есть пару мыслей, но не уверен. Что касается защитного поля… В некоторых из тех записок, которые мы получаем от нашего неизвестного помощника из Дворца Семи, проскальзывало, что защита не так уж монолитна и непосредственно у самых Каскадов поле нестабильно. Наш шанс – обнаружить подобный пробел и надеяться при этом, что он будет открыт, пока все не смогут пройти внутрь. Главное, проход нужно найти очень быстро, любое промедление повышает вероятность обнаружения наших парней и даёт время Совету вызвать подмогу – нуугов с орбиты или даже с Ирриллитенау. Зная численность войска на базе только самого Каменного Сердца, – он покачал головой, – нашим не выстоять, их будет ничтожно мало.
Присутствующие переглянулись. Лимм подал голос:
– Во что мы ввязываемся?! Не слишком ли много неизвестных в нашем плане, а? Рамис, стоит ли оно того? Не лучше ли будет отбить у нуугов ещё пару-тройку планет, чем лезть в осиное гнездо?
– Мы же уже обсудили причины, Лимм. Единая, я прекрасно понимаю, как мы рискуем, – командующий тяжело вздохнул, – но только такой риск даёт нам шанс прекратить войну. Всего лишь маленький шанс, но можем ли мы им пренебречь? – он пристально взглянул на своего светловолосого собеседника. – Противостояние для многих из вас длится уже на одну сотню лет, и чем дальше, тем хуже. Сколько ещё это может продолжаться? Сколько ещё мы будем барахтаться в этом болоте боёв – нападений, побед, отступлений – из раза в раз? Мы меняем что-то на одной границе Объединённых Миров – Совет тут же делает абсолютно невыносимой жизнь на другой границе. Ни мы, ни они не в силах поддерживать свой порядок везде – Миры стали слишком большими. Чтобы изменить ситуацию, надо действовать иначе, не так, как все привыкли. Я считаю, мы должны рискнуть. Другой возможности может и не быть, кто знает… Я, конечно, командующий. Я могу решить всё одним словом. Но я так не сделаю – слишком много поставлено на карту. Друзья, я поддержу решение большинства. Моё мнение вам известно.
Рамис замолчал, медленно оглядел всех соратников. Зор сразу кивнул, поддерживая своего командира. Так же молча кивнули и все остальные.
Решение было принято. Оставалось действовать…
Глава 13
Каменное Сердце
– Так вот, – продолжил Тангорл, обращаясь к вновь рассевшимся вокруг камина советникам, – я успел… пообщаться с нашим гостем до этой встречи…
– Гостем? – перебил его Акелод. – Ты имеешь в виду пленника?
– Гостя, пленника –
