говорит хозяину дома. Он сообщил, кто мы такие, откуда взялись и зачем, и вынул из сумки бумаги. Пока напарник все излагал, я рассматривала нашего руководителя. Нестарый еще мужчина, на вид лет сорока с небольшим. Высокий, худой, жилистый и сутулый. С встрепанными густыми каштановыми волосами, которые не мешало бы постричь. Он явно не утруждал себя походами к парикмахеру. Вокруг глаз морщинки, щеки впалые с двумя глубокими складками от носа к губам. Ему бы еще очки на нос, и получился бы типичный безумный ученый из какого-нибудь фильма. Он даже одет был подходяще: черные брюки, мягкие домашние туфли, белая рубашка, а поверх – серый халат с пятнами неизвестного происхождения и прожженными дырками. Точнее, здесь это одеяние называли мантией, но, в сущности, халат и халат.
– Ага! – снова воскликнул господин Гринг, когда Карел закончил свою речь. – Вы вовремя!
Рядом со мной тяжело вздохнул Рид, и я сразу напряглась. Это для чего мы вовремя? Не нравится мне такое вступление.
– Простите? – осторожно уточнил Карел.
– Да! – Гринг сорвался с места и сделал несколько шагов по кабинету туда-обратно. – Да!
Напарник обернулся и поднял брови, глядя мне в глаза. Я пожала плечами и перевела взгляд на мага, который, кажется, забыл про нас. Он взял с пола свиток, развернул его и принялся читать.
– Господин Гринг, – позвала я.
– А? – встрепенулся он. – Ах да! Шурхи! Зовите меня просто Марвел. Никаких «господинов Грингов». Комнаты себе выбирайте сами, некогда мне вас заселять.
– Любые? – уточнила я.
– Ну конечно, любые! – отмахнулся мужчина. – Я же сказал.
– А что потом?
– Что потом? – озадачился Гринг. – Что потом… Спите, ешьте.
– Господин, вынужден напомнить, что есть у нас нечего. Госпожа Лари́сса придет только вечером, – вмешался Рид.
– Совсем нечего? – так искренне удивился Марвел, что я чуть не прыснула от смеха.
– Совсем! – подтвердил худшее дворецкий. – Остался только живой октоног в аквариуме.
– Ага! – обрадовался ученый. – Вот, значит, эта девушка и приготовит нам октонога.
– Я?! – ужаснулась «эта девушка».
– Ну не я же! – снова всплеснул руками Гринг.
Свиток из его рук тут же улетел куда-то в угол, и я дернулась, ожидая команды «Ложись». Но нет, он просто шлепнулся без разрушающих последствий.
– Рид, я не умею готовить октоногов, – прошептала дворецкому. – Я даже не знаю, что это такое.
– Морской гад, – тоже шепотом пояснил он.
Час от часу не легче… Морской гад еще какой-то…
– Так! А вы, юноша, возьмите корзину и сходите на рынок, – скомандовал Гринг прислушивающемуся к нашему разговору Карелу.
– А потом? – уточнил напарник.
– А потом… Не знаю! Идите, идите! Кыш, кыш! – замахал на нас руками маг.
Вышли мы из кабинета, и сразу же дверь за нашими спинами сама по себе
