и вдруг выпестовал новую мысль, что Юлия могла поехать в загородный дом родителей. Мысль, как спасительная соломинка. Он глубоко вздохнул и неожиданно для Истровской произнес: – Поехали! Мне тоже надо туда!
Две машины, перестроившись, тронулись в одном направлении.
К загородному дому подъехали после отъезда Хавина. Калитка была не заперта. Валентин толкнул ее рукой и решительно шагнул во двор. На пороге столкнулся с Вероникой. Та с грустью посмотрела на ссадины на лице Валентина. А он с наскока выпалил:
– Юлия тут?
– Здесь, – ответила Вероника, и по тону тещи он понял, что ей все известно об его размолвке с Юлией. Особенно, когда спросила: – Но зачем же было доводить до этого?
Валентин потупился:
– Мы помиримся, Вероника Борисовна.
– Да, Валентин, я очень на это надеюсь.
– Спасибо, Вероника Борисовна.
Вероника покачала головой:
– Она в спальне.
Валентин кивнул и направился в спальню. Юлия встретила его удивленным возгласом:
– Как ты догадался, где я?
Валентин подошел к жене и хлопнулся перед нею на колени, обнял ее ноги и зашептал:
– Прости, я виноват перед тобой, прости. – Запах Юлиного тела завораживал его.
Юлия недовольно поморщилась, но, помня о разговоре с матерью, сделала над собой усилие, положила руки ему на плечи:
– У тебя вся рубаха грязная, сними ее, – сказала так, будто ничего важнее рубахи сейчас не было и будто ничего между ними не произошло. На самом же деле ей сделалось жаль его, она должна была что-то сказать, ибо Валентин ждал.
Он поднялся с колен, и Юлия крохотными подушечками на тонких и длинных пальцах дотронулась до ссадин на его лице:
– Больно?
– Пустяк, не обращай внимания. Я тебя люблю.
– Я знаю.
– Я тебя очень сильно люблю.
– Я знаю.
– Ты простила меня? – Он смотрел на Юлию умоляющим взглядом.
Ей было не по себе от такого униженного взгляда Валентина, ее это раздражало. Разве так важно простила или нет, для нее важно сейчас другое: она не любила Валентина. Если бы начать сначала, она все сделала б иначе. И не раздражалась бы теперь жалким видом мужа. Чтобы не отвечать на его вопрос, перевела разговор на другую тему:
– Зачем ты начал драться? Ведь он сильнее.
– Ничего подобного, – воспротивился муж. – Ты бы видела, как я его отделал!
– Иди в ванную, умойся.
– Да, конечно, конечно.
Вероника, проводив зятя взглядом, вышла во двор. Не удивилась, увидав у калитки Аллу. Лишь мелькнула мысль: откуда Истровской известно, где они с Хаиным находились? Остановилась, наблюдая за стремительно несущейся к ней Аллой. Та колко бросила:
– Не спишь?
– Ты тоже не спишь, – отозвалась Вероника.
– Вот
