Минченко. – Неужели, что-нибудь не так?
– Да, кажется, это не ваш лендровер.
Косые лучи заходящего солнца превратили пыльный шлейф за автомобилем в дымно-красную зловещую завесу.
– Неужели это все-таки охрана «Галак-Тэк»?
– О Боже! Что теперь будет?
– Во всяком случае, мы не откроем люки. Ни за что!
Через несколько минут автомобиль затормозил примерно в пятидесяти метрах от шаттла. На его крыше поднялась антенна. Сильвер включила рацию – ее раздражало, что она не может свободно действовать нижними руками – и вызвала на компьютере перечень каналов. Звуковой канал охраны был 9999. Она настроилась на него…
– …чите? Эй, вы там – отвечайте!
– Да, я слушаю, что вам нужно? – сказала Сильвер.
Последовала пауза.
– Вы чего не отвечали?
– Я не знала, что вы обращаетесь ко мне, – логично ответила Сильвер.
– Именно к вам. Этот грузовой шаттл собственность компании «Галак-Тэк».
– Я тоже собственность компании. Что с того?
– Вы?.. Слушайте, леди, я сержант Форс из охраны «Галак-Тэк». Вам следует выгрузиться и вернуть нам этот шаттл.
Чей-то голос, недостаточно приглушенный, спросил:
– Эй, Берн, как ты думаешь, мы получим десять процентов вознаграждения за возвращение украденного имущества?
– Держи карман шире! – проворчал другой голос. – Им не терпится подарить тебе четверть миллиона!
Мадам Минченко подняла руку, наклонилась вперед и произнесла дрожащим голосом:
– Молодой человек, с вами говорит Айви Минченко. Мой муж, доктор Минченко, вынужден был отправиться на этом корабле, чтобы оказать медицинскую помощь. Это не только его право, это его профессиональный долг, и вы, по правилам «Галак-Тэк», должны помогать врачу, а не чинить препятствия.
Это заявление, как видно, несколько сбило их с толку.
– Мне приказано вернуть шаттл. Никто не говорил о скорой помощи.
– Но я же говорю вам!
Снова донесся приглушенный голос:
– Только две женщины. Идем! – Потом громче: – Вы откроете люк, леди?
Сильвер не ответила. Мадам Минченко вопросительно подняла бровь и Сильвер молча покачала головой. Мадам Минченко вздохнула и кивнула.
Сержант повторил свои требования, потом вдруг замолчал, Сильвер поняла, что сейчас он грозно ругается, и потому сознательно выключился.
Через пару минут дверца автомобиля открылась, и трое мужчин в кислородных масках подошли и стали смотреть на люки шаттла. Потом они вернулись в автомобиль и развернули его. Неужели они уходят? Сильвер надеялась, не веря. Нет, машина подъехала ближе и остановилась под передним люком. Двое порылись в ней, видимо, искали инструменты, потом взобрались на крышу автомобиля.
– Они взяли что-то, чем резать, – в отчаянии сказала Сильвер. Они хотят прорезать отверстие.
