произносит она, – как поживает твоя прилежная сестричка? Такая усердная, такая предсказуемая. Если я кого-то и могу всегда с легкостью найти, так это милую Лейлу. – Она говорит с идеальным египетским акцентом, и в ее глазах я вижу угрозу.
Я кладу белую полотняную салфетку на стол.
– А знаешь, кто всегда с Лейлой? Я. Ее соседка по комнате. Которая смогла поступить в эту школу позднее общепринятого возраста, да еще в середине семестра. Интересно, что еще я могу из того, что не по силам всем вам.
Я подскакиваю, но Феликс хватает мой стул и резко отодвигает его.
– Я знаю, – шепчет он мне на ухо.
У меня колотится сердце.
– Что, прости?
Но Феликс ведет себя так, будто не говорил ни слова.
Я намереваюсь уйти, но Эш останавливает меня.
– Проверь карманы, Новембер, – говорит он, и я послушно делаю, что он велит.
Вытаскиваю из кармана мантии вилку для салата. Не знаю, что это значит, но подозреваю, что ничего хорошего. Эш берет ее у меня из руки и со звоном бросает на стол.
Аарья посылает мне воздушный поцелуй.
Отворачиваюсь и следую за Эшем прочь из столовой, сильно сожалея, что сразу не послушала Лейлу. Как только дверь за нами закрывается, спрашиваю:
– Что это было, черт возьми?
– Выносить что-либо из столовой – против правил, особенно серебро, которое можно использовать в качестве оружия, – поясняет Эш и внимательно смотрит на меня. – Кухонный персонал производит подсчет после каждого приема пищи. Пропавшая вилка могла бы привести к обыску.
– Но когда…
– Когда Феликс отодвинул твой стул, – отвечает Эш, прежде чем я успеваю задать вопрос.
– То есть они хотели меня подставить?
Эш наблюдает за тем, как я обдумываю эту информацию, и я вдруг понимаю, что мы с ним остались наедине.
Бросаю взгляд в оба конца коридора.
– А Лейла с нами не пойдет?
– Нет. Она еще не поела.
– Может, нам стоит… – начинаю я. – Разве она не хотела сама мне все показать?
Эш улыбается, и я инстинктивно делаю шаг назад в направлении столовой.
– Ты сама решила сесть с Аарьей, хотя Лейла говорила тебе этого не делать.
– Может, мы… – Никак не могу придумать причину, чтобы смыться от него.
– Лейла – очень способная девушка, – говорит он, делая акцент на слове «способная», и я не до конца понимаю, что именно он хочет сказать: чтобы я не волновалась насчет угрозы Аарьи или что я не должна была заступаться за Лейлу.
– Я в этом не сомневаюсь, – киваю я.
Эш идет по коридору прогулочным шагом, как будто ничто в мире его не волнует.
Я иду рядом и краем глаза наблюдаю за ним. Пускай он считает, что я не должна была защищать Лейлу, но ведь то, что я это сделала, должно что-то значить, не так ли?
– Если
