узнала в ночь твоего приезда, за несколько часов до твоего появления.
Мрачно рассматриваю коридор, пытаясь понять его ответ. Он говорит лишь о том, что в школе знали о моем приезде. Ну, разумеется. Вряд ли меня бы взяли, если бы я просто так, без предупреждения очутилась у них на пороге. Но это никак не разъясняет, как давно они об этом узнали и сколько всего папа скрыл от меня.
– Аарья еще что-нибудь сказала? – спрашивает Эш, вторгаясь в мои мысли.
– Она хотела, чтобы я рассказала, как мне удалось попасть в эту школу так поздно.
Он останавливается напротив двери. Почему-то он выглядит удивленным.
– Ты всегда говоришь правду?
Замечательно! И как на такое отвечать?
– А ты всегда буравишь людей таким рентгеновским взглядом?
Он смеется, но дружелюбнее от этого не кажется.
Какое-то мгновение мы с ним стоим молча. Я тянусь к двери, но он опережает меня, открывает дверь и, придерживая ее, пропускает меня вперед.
– Комната отдыха учеников продвинутого уровня. – Эш обводит помещение рукой.
Я слегка расслабляюсь. Эта комната с полыхающим в камине огнем, роялем и огромным окном, через которое льется свет, кажется мне самой приятной из всех, в которых я пока что побывала. Вокруг камина стоят уютные диваны и большие кресла с подставками для ног возле журнальных столиков. Комната такая же роскошная, как и все остальные помещения, но она выглядит обитаемой.
Подхожу прямо к панорамному окну, самому большому из всех, что я видела в этом замке, и прижимаю ладонь к прохладному стеклу. Внизу, в брызгах солнечного света, под покровом дубовых листьев пасутся или лениво дремлют несколько коров. Они напоминают мне коров, которых держит семья Бена, приятеля Эмили.
…Мы с Эмили выходим на центральную площадь Пембрука, очень напоминающую типичный вид Коннектикута с открытки: дома в викторианском стиле, кирпичные фасады магазинов и вывески, расписанные вручную. Этим поздним субботним утром люди выгуливают собак, закупают продукты на фермерском рынке посреди площади и роются в сокровищах антикварной лавки.
– Что вы с Беном сегодня делаете такого важного, что ты не можешь пойти в кино? – спрашиваю я Эмили.
Она пожимает плечами, отводя от меня взгляд.
– Ничего особенного. Тусуемся у него дома.
Я останавливаюсь напротив закусочной «У Люсиль», якобы лучшей в Пембруке, а на самом деле единственной в городке.
– Ничего особенного? И это говорит девчонка, которая за последние две недели пересказала мне абсолютно все, что касается Бена?
– По-моему, он хочет мне кое-что показать.
– Что?
Щеки Эмили розовеют.
– Ничего особенного.
Я усмехаюсь.
– Умение расстегивать твой лифчик?
Лицо Эмили становится пунцовым, и я не могу сдержать улыбку.
– Нет, дуреха! Ты
