бушевать подруга, вскакивая с соседнего стула. – Зараза! Вот ведь гадство какое. Такой удачный был поход, и на тебе…
– А как мы здесь оказались? – растерянно спросила Крысуля.
– Дура! На часы взгляни.
Крысуля послушно воззрилась на свой браслет работы дяди Самвела. Еще чудесатее. Восемь утра. А только что было около шести вечера. Куда делось столько времени?
Ой, это же не завтрашние восемь утра. Сегодняшние!
Она схватила свой рюкзак, открыла рывком. Никаких Игл там не оказалось. Зато бутерброды, которые она съела незадолго до входа в Железный Лес, были нетронуты. И термос с кофе был тяжелым. Полным. Вот оно как, оказывается, бывает…
– В Часики вляпались? – сочувственно спросил Богомол. – Я-то смотрю, сидела ты, Стрекоза, спокойно, а потом вдруг как заорешь. А оно вон как…
– Часики? – переспросила Крысуля. – Часики… часики… Временная аномалия?! Такие бывают?
– Как видишь, – буркнула Стрекоза. – Никто даже не успевает заметить, как эта зараза выглядит, чтобы в другой раз не попасться. Редкая аномалия, и пакость тоже редкостная. У вас, научников, в нее вообще верить не полагается. Что-то там насчет свободы воли и прочая заумь.
– Да, девочки, не повезло. Нате, утешьтесь немного. – Богомол покачал головой и поставил перед Стрекозой пенящуюся кружку, а Крысуле, не переносившей местного пива, выдал рюмку травяной настойки.
Крысуля повеселела. Достоверная информация о существовании мифической хроноаномалии стоила, по ее мнению, много больше испорченного похода. Да и почему, собственно, испорченного?
– Не огорчайся так, – сказала Крысуля расстроенной подруге. – Снова сходим, и даже еще лучше. Помнишь, сколько времени мы зря потеряли в кривом овраге? Так мы туда не пойдем, что мы там забыли? А где лежала наша батарея мы прекрасно помним и сразу наведаемся к ней. Зловредный кабачок заранее сострелим из снайперки, и не придется по стружке валяться. Кстати, Часики опять будут на прежнем месте?
– Хвала богам, нет. Аномалия одноразовая.
– Жалко.
– Это еще почему? – опешила Стрекоза. – Пакость они гнусная, эти Часики!
– Я подумала использовать их для разведки. Можно было бы много чего осмотреть за один день. А потом обойти грибные места и все пособрать.
– Вот ведь извращенка! Даже Часикам пытается найти применение.
– А еще мы отправим по сталкерскому радио послание нашему знакомцу из будущего, Сереге Чесноку. Предупредим.
– Это правильно. По-честному, – согласилась Стрекоза. – Пусть живут мужики.
Девушки шли по упругому мшистому ковру к переходу в десятую локацию, где и наличествовала аномалия Железный Лес.
– Свобода воли, говоришь? – увлеченно рассуждала Крысуля. – Скажи, вот если мы с тобой в точности повторим свои поступки, все остальные тоже сделают всё как в прошлый раз?
– Да, – терпеливо отвечала Стрекоза. – Гляди – Лужа. Не вляпайся.
