а над крыльцом, что располагалось над пятью высокими ступенями, болтался на ветру тусклый фонарь. Навстречу вышли два жандарма, направившись на обход города. Они дружно повернулись ко мне, но ничего не сказали. А я прошла по коридору и постучалась в канцелярию начальника.
– Входите, – раздался громкий голос хозяина кабинета.
Я осторожно вошла и осмотрелась. Конечно, в силу своей профессии, я уже бывала здесь, но сегодня что-то насторожило меня. Знакомый запах дорогого парфюма. Странно.
– А, госпожа репортер. Что вас привело? – Орк развалился в огромном кресле.
Я расправила юбку и присела на краешек обитого темно-зеленым бархатом стула.
– Сэр Густав, я знаю, что в городе исчезают люди.
– Они исчезают постоянно. И находятся. Каждый день кого-то грабят, убивают или насилуют. Вам, юная мисс журналистка, это не должно казаться странным. Хотите чаю?
– Да, можно, – кивнула я. – Дело не в этом. Серые тени – не норма для преступлений, согласитесь.
– А вам о них откуда известно?
– Так слухи ходят по городу. Сами знаете, народ в панике может рассказать что угодно.
Густав отошел к маленькой плитке, что находилась в углу кабинета за выступающей перегородкой. Потом вернулся обратно с задумчивым видом.
– Держите ваш чай. – Он поставил передо мной большую чашку, и запах бергамота несколько перебил тот, что заинтересовал меня сразу.
– Расследование не в нашей компетенции, вы же сами прекрасно знаете. Для этого существует тайный отдел главного королевского мага. Простым смертным, таким, как мы с вами, запрещено совать свой нос в магические дела.
– А кто расследует эти похищения? – Я двумя руками обхватила большую кружку и осторожно сделала глоток.
– Этого я сказать не могу. Канцелярия ведь тайная.
– Господин Ринар, – протянула я. – Пожалуйста, вы же знаете, что к работникам тайной канцелярии я испытываю особую профессиональную тягу. Мне очень важно знать, кто этим занимается.
– Я вам скажу. Но только между нами. – Он перешел на шепот. – В силу нашей старой дружбы. Я до сих пор рад, что вы разоблачили каргу, герцогиню Лаунштрас. И вашего папеньку уважал.
Мой отец, которого я не помнила, был человеком, известным во многих кругах. Жаль только, что я его не знала. Мне было всего три года, когда его не стало.
– И кто же это? – шепотом спросила я, придвинувшись к Густаву.
– Граф Мэйнард Тироун. Он недавно совсем прибыл в столицу по вызову главного мага, Филеона.
– А откуда прибыл? Из провинции что ли?
– Это вам точно знать не обязательно. Тироун не станет давать интервью. Он ненавидит журналистов.
– Спасибо, что предупредили, – буркнула я, записывая в блокнот интересующее меня имя. – А вы с ним уже знакомы?
– Он был здесь сегодня.
– Вот оно как.
– Забудьте про это дело, мой вам совет. Займитесь
