сорвалась с пальцев. Грохнулся презент аккурат на порог, расколовшись наполовину. Пока я размышлял, что даже сломанный кристалл можно поглотить, тот рассыпался на части. Ну что ж такое-то?!
– Вот.
– Дай.
– Ага, щас, только шнурки поглажу, – я спрятал кристалл обратно в инвентарь. – Дай угадаю, что ты потом сделаешь: захлопнешь дверь перед носом. Это в лучшем случае. А так, может, еще и членовредительством займешься. Давай по-другому: ты обучишь меня азам стрельбы, а я отдам кристалл. И волки сыты, и овцы целы.
Навык Убеждения повышен до семнадцатого уровня.
– Заходи, – буркнул Виль.
Дом оказался почти что берлогой. Грубо сколоченная деревянная мебель, керосиновая лампа на столе, вместо печи, о которой я думал, камин из внушительных камней. Сюда бы еще пару шкур для полноты образа, и будет замечательно.
Виль сел за стол и показал на свободное место перед собой.
– Говори, что ты хочешь.
– Стрелять научиться. Из арбалета.
– Из арбалета? – мой запрос то ли удивил, то ли позабавил корла.
– Ну да, не самое распространенное оружие. Но Охотник сказал, что вы по нему специалист.
– Охотник слишком много болтает, – буркнул Виль. – Покажи…
Я вытащил «Малыша» и положил на стол. В отличие от наставника, отшельник с явным удовольствием взял арбалет в руки. Повертел, рассмотрел на свет, разве что на зуб не попробовал. Вернул и одобрительно хмыкнул:
– Неплохая игрушка. Я попробую тебя научить кое-чему. Но за результат не ручаюсь. Это зависит от тебя. Жить будешь в хлеву. Животных там уже давно нет, разве что запах остался.
– Жить? А мы разве за один день не пройдем всю программу юного стрелка?
– За день? – впервые за все время Виль улыбнулся. Хотя с виду это было похоже на защемление лицевого нерва. Он скрестил на груди руки и помотал головой: – Раньше я мог сделать из Ищущего сносного стрелка за пару лет. Максимум за год. Среднего арбалетчика – за месяц. Но такой представлял собой несложную цель. Ты же говоришь об одном дне. Это невозможно. За день я могу научить тебя не убиться с помощью твоей Игрушки.
– Ну хорошо, несколько дней.
Я стал искать компромисс, думая, как объяснить свое резкое исчезновение. Перед друзьями ладно, им можно сказать правду. Отъехал по делам, скоро вернусь. Но а если вдруг что взбредет в голову родителям? Юлька, опять же…
– Несколько дней, – Виль будто пробовал на вкус слова. – …Ну что ж, мне же лучше. Быстрее отсюда уберешься. Но кристалл ты мне потом все равно отдашь.
Я кивнул, после чего корл ударил себя по коленям и поднялся на ноги.
– Жди меня на улице, я скоро выйду.
Пришлось выбраться наружу, на ходу доставая телефон. Я набрал номер Рис и услышал гудки. Слава богу!
– Рис, привет, не перебивай. Я на несколько дней пропаду, со мной все в порядке, я в Отстойнике.
– Как
