доме адвоката.
– А что, его уже поймали?
– Нет. Он его продал.
– Как так?
– А вот так. Не береди душу, – сердито ответил дед Витя и бросил окурок в сторону.
– Я смотрю, у тебя настроение, Виктор Иванович, не очень, может, по чуть-чуть? – лукаво спросил Берестов.
– Нельзя, – вздохнул Ионов.
– Почему?
– Ирке обещал.
– Так мы ей не скажем, тем более мы совсем по граммулечке, – заговорщицки произнёс Берестов и достал из-за пазухи пол-литровую бутыль.
Ионов задумчиво посмотрел на соседа и принялся рассуждать: «С другой стороны, она сказала, чтоб я много не пил, а это не означает, что совсем нельзя. Если немного и с умом, то всегда можно».
Николай Степанович стоял с бутылкой в руках, широко улыбаясь, и ждал, когда дед Витя примет решение.
– А давай, – махнул рукой Ионов.
Открыв калитку, он пошёл в сторону дома. Берестов засеменил следом. Тузик дежурно гавкнул, Николай Степанович улыбнулся ему, помахал рукой и зашёл следом за дедом Витей в дом.
Дед Витя деловито уселся на синий сундук. Взяв свою кружку с недопитым чаем, мигом влил напиток в себя и скомандовал:
– Наливай в неё.
– Так там же лимон? – удивился Берестов.
– И что? Лимон – это витамин С, а витамины, они полезные.
Николай Степанович пожал плечами. Открыв пробку, он плеснул водку в кружку.
– Ну, за здоровье, – произнёс Ионов тост.
– А мне?
– Чего тебе?
– Ну, посудину какую-нибудь, не из горла же пить?
Виктор Иванович немного отстранился, прищурил правый глаз:
– Это где это ты, Степаныч, таких замашек царских нахватался? Раньше из горла пил и ничего, а теперь сервиз ему подавай.
Берестов широко улыбнулся, не зная, что ответить.
– Ладно, шучу я, возьми кружку в тумбочке.
Николай Степанович открыл дверцу маленькой обшарпанной тумбочки, достал кружку, дунул в неё и, поставив на стол, налил водку из бутылки.
– Твоё здоровье, Степаныч, – произнёс дед Витя и махом выпил.
Берестов пододвинул к себе табуретку, сел, выпил следом и тут же разлил ещё по одной.
– Эх, скучно мы живём, Степаныч, – вздохнул Ионов, поставив локоть на стол и подперев лицо ладонью.
– Отчего же скучно?
– Ну как отчего, осень, грязь, делать нечего, остаётся только телевизор смотреть и водку пить. А ведь ещё неизвестно, что из них вреднее.
– Так и езжал бы тогда в Москву, вместе с Ириной Николаевной.
– Нет, я большие города не люблю. Людей там слишком много, злые они там все и лощёные. Мне и здесь хорошо, только скучно. Летом-то в деревне красота, а вот осенью или зимой тоска смертная. Остаётся только пить, а мне теперь много нельзя, Ирина ругаться будет.
Берестов молча выпил. Ионов взглянул на него и тоже выпил.
– Слышал,
