style="font-size:15px;"> – Ну ты крут! Будем на нем по Марсу кататься!
Я нажал кнопку, и дверь отсека закрылась.
– А мы долго будем на Марсе?
– Несколько дней, а что?
– Ничего, просто спросила… Нет, погоди! А если я там в туалет захочу?
– В зонде он есть, вместе с краном и раковиной, так что не волнуйся.
Мы переправили мотоцикл в зонд. Он едва прошел через стыковочный узел. Я сел за панель управления зонда и посмотрел, где эта долина. Она как раз была на подлете. Для верности я взглянул на планету. На горизонте уже маячил потухший вулкан Олимп, который легко можно было увидеть с высоты в триста пятьдесят километров, где пролегала наша орбита, и надо было уже готовиться к отстыковке и спуску зонда. Огромное количество разных продуктов, которые я предусмотрительно положил в зонд еще на Земле, сейчас очень кстати лежали в нем. Я закрыл выходной люк корабля и входной люк зонда. Мы сели на места и пристегнули ремни. Я скомандовал: ««Отстыковка!». Стыковочный узел отцепился, и я, используя маневровые двигатели, отодвинул зонд от ««Геркулеса» и дал задний ход, слегка замедляя движение вокруг планеты и тем самым приближаясь к ней. Вскоре тепловые датчики стали показывать увеличение температуры корпуса. Я выдвинул шасси. Стало ощутимым возрастающее торможение. На высоте пятьдесят километров я включил винтовые двигатели. Мы стали быстро опускаться вниз, замедляясь все сильнее по мере возрастания плотности воздуха. Но полностью затормозить снижение мы не могли – слишком разряженный был воздух. Тогда я включил ракетные двигатели, и скоро мы совершили мягкую посадку на поверхность Марса.
– Сели, – с облегчением вздохнул я.
– Очуметь! Как слабо притягивает. – с интересом заметила Катя.
– Не то слово… в три раза слабее, чем у нас на корабле, – подсчитал я в уме и посмотрел на экран. – Температура за бортом -62 градуса, давление… 4,5 миллиметра ртутного столба. М-да, почти вакуум! Закат… или восход, – я взглянул в боковое окно. Солнце стояло невысоко над горизонтом, но учитывая то, что мы сели всего лишь чуть-чуть севернее Экватора, это мог быть либо восход, либо закат. – Во время приземления мы повернулись вправо примерно на 90 градусов, а перед этим… – я стал вспоминать – мы летели с востока на запад, против вращения Марса… значит, это только восход… Выйдем?
– Давай, Шерлок! И мотоцикл не забудь.
Мы надели скафандры. Низенькая Катя недовольно выглядывала из-за нижнего края стекла шлема только глазами и носом. На нее было забавно смотреть.
– Это ты так типа пошутил, да? – проворчала она.
Ее голос звучал глуховато – видимо, прямо перед ртом находился шлем.
– Я же не знал, что именно ты со мной полетишь. Скафандры-то я уже давно сделал. Тебе там удобно? Ничего не жмет? – меня разбирал смех, но я держался.
– Да
