А пойдём за дом в сугробах валяться? Там снега намело полным-полно, я в окно видел.
– Нам нельзя, – напомнил Светлик. – Мы обещали не уходить от дома.
– Мы и не уйдём от дома. Мы просто его обойдём. Дом ведь тот же, только сторона другая.
– Ну, не знаю… Нас потеряют.
– Да как потеряют? У бабушки окна как раз на ту сторону. Пока мы здесь, у подъезда, они нас не видят. А там мы будем прямо перед глазами. Пойдём!
Светлик не мог долго сопротивляться уговорам брата. Они обогнули дом, и перед ними раскинулось настоящее снежное поле, огромное и широкое, без единой тропинки и без единого следа. Казалось, что всё пространство от дома до далёкого шоссе с гудящими машинами укрыли гигантским пушистым одеялом ослепительно белого цвета.
– Ура! Мы на Северном полюсе! – закричал Родька и с разбегу сиганул в сугроб. – Мы идём к избушке Деда Мороза! Двигай за мной!
– Почему на Северном полюсе? – пропыхтел Светлик, утопая по пояс в снегу. Он старался идти по следам брата, но постоянно заваливался в сторону. – Разве Дед Мороз живёт там?
– Конечно, там же вечная зима, – уверенно сказал Родька, останавливаясь, чтобы передохнуть. – Где ему ещё жить? В Африке, что ли?
– А Великий Устюг как же?
– Великий Устюг – это его… дача!
– Дача?
– Ну да. А что тут удивительного? У всех может быть дача, а у Деда Мороза – нет?
– Ну, не знаю… А зачем ему дача?
– Как зачем? Он туда приезжает на Новый год, чтобы встречаться с детьми. Не все же могут добраться до Северного полюса. Там жутко холодно, вечная мерзлота. Разве родители захотят детей морозить? Туда ни один поезд не доедет и самолёт не долетит! Там только на собаках можно проехать. Ну, или на оленях, как Дед Мороз.
– А папа говорил, что Дед Мороз ездит в санях, запряжённых тройкой лошадей, – возразил Светлик.
– Это на даче, в Великом Устюге, он на лошадях ездит, – важно ответил Родька. – А на Северном полюсе – только на оленях. В таких сугробах любая лошадь застрянет.
Подумав немного, Светлик согласился. Почему бы Деду Морозу и в самом деле не жить на Северном полюсе, где можно ездить только на оленях? И почему ему нельзя иметь дачу в Великом Устюге?
Устав бороздить снежную целину, Родька повалился спиной в снег и раскинул руки в стороны.
– Фу-ух! Жарко!
Светлик добрёл до него и упал рядом.
– Ага, и пить хочется!
– Вон снег, пей, – предложил Родька. Он зачерпнул полную пригоршню снега и отправил в рот.
– Снег нельзя есть, – неуверенно проговорил Светлик. – Простудишься.
– А ты сразу не глотай. Подержи во рту, он и согреется.
– Мама говорила, что он грязный.
– Во дворе, может, и грязный. Там все по нему ходят. А здесь он чистый, только что выпал. Свеженький! До него ещё даже никто не дотрагивался. Так что ешь спокойно, – сказал Родька
