Подожди, куртку только возьму!
– Жду, – с облегчением кивнула Катя.
Незаметно к ней приблизилась Алиса. Девушка насмешливо глянула вслед ринувшемуся в гардероб Малому.
– Ну что, Катька, рассмотрела свое счастье?!
«Это оно, счастье, скорее всего меня рассмотрело, – подумала Катя, – собственно, как и несчастье. Делайте ставки, господа, кто выиграет дуэль».
– Вовремя очнулась, – самодовольно продолжала Алиса, – а то на Костяна девки вешаются, смотри, не прошляпь.
– Постараюсь, – процедила сквозь зубы Катя и, как только примчался Малой, пошла к выходу.
Парень светился от счастья, а она шла рядом и чувствовала себя так мерзко, как не чувствовала, даже навещая бабу Валю с Жучкой.
«Самая настоящая дрянь, хуже не придумать, – с наигранной радостью кивая ухажеру на его болтовню, думала девушка, – еще немного – и всякая нечисть перестанет меня преследовать, приняв за равную себе».
Они дошли до дома, где кто-то обстрелял Малого снежками, но на этот раз ничего подобного не случи лось. В вечернем сумраке двигались люди, из-за домов доносился шум проезжающих машин, за оградой детского сада слышались голоса малышей и смех.
– …так эта дура взяла и заложила меня преподу, – рассказывал парень, парадируя тонкий голос одногруппницы: «Это все Мало-ошин, это о-он сломал парту». Приколись, какая подлая коза?!
– Да уж, – придушенно согласилась Катя. А Костя неожиданно крепко обнял ее за плечи и воскликнул: – Ты самая хорошая девчонка, которою я знаю, такая… добрая, и вообще!
«Бедный мальчик, – вздохнула девушка, сочувственно разглядывая смазливое лицо Малого, – не знаешь ты хороших девушек, не знаешь совсем».
– Не такая уж я и хорошая, – созналась она. Догадывалась, конечно, что он не поверит, но слушать в свой адрес дифирамбы сейчас было выше ее сил.
– Да ты что, – засмеялся Костя, – ты и комара не обидишь! Я-то знаю!
– Очень может быть, что комара и не обижу, – проворчала Катя и, кинув на парня косой взгляд, заметила: – Если человек никого не колотит в темных углах, это совсем не значит, что он хороший. В тихом омуте, знаешь ли, черти водятся.
– Это не про тебя! – упрямо замотал головой Костя.
Она промолчала.
Людям нравилось заблуждаться. Они не хотели знать, что черное в любой момент можно выкрасить белой краской и сколько угодно дурить наивных, пока краска не облупится, а правда, наконец, не обнажится. Им хотелось предаваться мечтам и до последнего верить.
– Вот это тачка! – восхитился парень, указывая пальцем на стоящую неподалеку золотистую иномарку. – Будь я проклят, если это не «Бугатти»! – завопил Малой. – Катька, ты хоть знаешь, сколько она выжимает?!
Катя вцепилась в рукав куртки парня.
– Пойдем, пошли скорее!
Мотор взревел. За рулем машины кто-то сидел. Сердце сжалось от страха. И тогда она пожалела, что взяла с собой ужасно глупого и влюбленного Костю.
– Все,
