наложить на себя не могу, – услышал он его тихий голос, – а сдохнуть очень хочется.
И наградил полковника таким взглядом, от которого похолодели ладони и спина покрылась потом.
– Сожалею, – сказал Илин и больше ничего не смог добавить.
– Оставь меня, Женя. Хочу еще побыть один.
– Но… – замялся тот.
– Завтра увидимся. – Генерал слабо махнул рукой, указывая на дверь. – И спасибо тебе.
Генерал не обманул. Как и обещал, он появился в управлении. Невообразимо постаревший за последнюю неделю, он стал похож на древнего старца. И если раньше в управлении называли его Стариком за опыт и потому, что очень уважали этого принципиального и честного человека, то теперь прозвище полностью оправдывало себя. Перед Илиным стоял уставший от жизни человек, разочарованный и убитый горем. Кожа висела на его когда-то моложавом лице, да и генеральский китель болтался на сутулых плечах.
Капитан Антон Гордеев быстро заварил чай и поставил перед генералом и Илиным дымящиеся чашки. Сам выпил стакан воды, крякнул от удовольствия, вызвав улыбку на лице Махова, подошел к своему рабочему месту и начал перебирать бумажки.
– Какие новости?
– Гадкие, – ответил Илин, положив рядом с Маховым папку. – Таня Михайлова была убита не в перестрелке с людьми Шерера. Две пули в затылок она получила от того, кто находился далеко от эпицентра. Работал снайпер. Мы уже установили место, откуда он стрелял. Кроме оставленной винтовки и гильз, ничего не нашли. Он же и Шерера застрелил.
– Значит, снайпер не был «контролером»?
– Нет, он не прикрывал людей Шерера. Он был там с одной-единственной целью: убрать Шерера, который мог вывести нас на хозяина. И Таня не просто попала под пулю. Такую ошибку тот спец вряд ли допустил бы. Она была явной мишенью.
– А люди Шерера?
– В живых остались двое. Молчат, потому что не знают, о чем говорить.
Генерал устало вытер лицо.
– Рабочие лошадки, – сказал капитан Гордеев. – Они лишь принимали товар. Распространением груза занималась другая команда. Хитроумная схема получается. Группировка Шерера имела узкоспециализированную ячеистую структуру. Функции каждой ячейки строго разделены. И члены групп, как я понимаю, незнакомы друг с другом. Они словно ограничивали ущерб, который может быть нанесен в случае внедрения сотрудников органов в одну из таких ячеек.
– Да, – добавил Илин, – конспирация весьма серьезная. Но хуже всего то, что их прикрывают наши.
– А кто именно, нам неизвестно, – добавил Махов. – Получается, Таня зря погибла.
– Она ничего не оставила, что очень странно. В ее компьютере нет ни одного упоминания о расследовании, которое она вела. Дома тоже нет ни бумаг, ни электронных носителей. Словно кто-то тщательно убрал за собой мусор.
Илин густо покраснел и замолчал.
– Считаешь,
