Инга. – Кто-то пожаловал в гости.
– Но никто не знает, что мы здесь, – нахмурился Кортес.
– Кроме приставников.
– Да…
Из темно-зеленого вихря гордо выступила высокая белокурая женщина в довольно строгом деловом костюме, совсем неподходящем к тропическому окружению.
– Нас нашли люды. – Артем зевнул. – С чего бы вдруг?
– Фея Русана, казначейство Ее величества королевы Всеславы. – Женщина остановилась у столика наемников и, глядя поверх их голов, поинтересовалась. – Кто из вас Кортес?
Вопрос был достаточно нахальным: лица наемников, а их лидера – особенно, были прекрасно известны в Тайном Городе. Гораздо лучше, чем физиономия мелкой колдуньи Зеленого Дома.
– Если вы хотите предложить контракт, то мы в отпуске. – Кортес налил себе еще кофе. – А если хотите позавтракать с нами, то можете взять стульчик вон в той палатке.
Зеленые глаза феи сверкнули.
– Я прибыла определить размер налога, который вы заплатите в казну Великого Дома Людь.
– Кто вам сказал, что мы решили заняться благотворительностью? – осведомился Артем. – Вас подло обманули.
Девушки улыбнулись.
– Хочу напомнить, что челы считаются подданными Зеленого Дома.
– И когда вы успели подмять под себя шестимиллиардную семью? – невинно поинтересовалась Инга. – Мне просто любопытно.
– Между челами и людами нет вассальных договоров, – отрезала Яна. – Вы знаете, что по правилам приставникам положены десять процентов клада. Вот с этой суммы вы и стрясете свои налоги.
– С приставников, – уточнил Кортес.
Русана нерешительно потопталась. Судя по всему, прыткая сотрудница казначейства решила выслужиться, сорвав с наемников приличный куш в пользу Великого Дома, но, встретив суровый отпор, растерялась.
– Это окончательный ответ?
– Могу предложить еще холодный апельсиновый сок, – щедро улыбнулся Кортес. – Или искупаться в лагуне.
– Второе бесплатно, – хмыкнул Артем.
Русана высокомерно отвернулась.
– Я доложу об этом инциденте казначею Ее величества.
На песке вновь заплясал вихрь портала.
– Надеюсь, других визитов не последует, – проворчал Артем в спину исчезающей фее.
Кортес с сомнением покачал головой.
– Не думаю…
Яна опустила поднесенную было ко рту чашку кофе.
– Сейчас здесь будет еще один переход.
Бетонные стены безжалостно давили со всех сторон, не давали дышать, сводили с ума. Куда ни поверни голову, взгляд всюду упирается в рукотворный серый камень, тупой и мертвый. Слабенькая лампочка под высоким потолком – не достать, ворох прелой соломы в качестве постели, в углу унитаз и кувшин с чистой водой. И металлическая дверь
