объясните, в конце концов, что происходит? – взмолился Генрих. – Только не при них. – Он кивнул на косматого парня и барышню.
Санек подошел к тем и, что-то тихо, но жестко, сказав, отвел в другой конец помещения. Парень засопротивлялся было, но на помощь Саньку подошел Игорь, и группа отошла за пределы слышимости.
Рядом остался сидеть только скучающий Мишаня.
Жека тихо и монотонно повторил свою историю.
Генрих молча выслушал все и на вопросительный взгляд Жеки беспомощно развел руками.
– Даже не знаю… Я никогда не сталкивался с таким… Моя задача – нанять корректоров и избавиться от следов своей деятельности. Первое мне удалось, второе, как видите, не успел…
– У вас у самого есть Гид? – почему-то спросил Жека.
– Н-нет… Мне не положено. Я ж не корректор…
– Так что – вы вообще не в курсе событий?
– Ну, почему… Еще как в курсе… – странным голосом произнес Генрих. – В девяносто девятом мне пришлось набирать дополнительную группу корректоров по Москве. Ци-бомба тогда была здесь особенно активна… Несколько корректоров погибло… Помните – когда взорвали два жилых дома? Потом – в переходе под Пушкинской площадью…
– Постойте, – обмер Жека, – но ведь это были террористы…
– Ну да. А вы думали, ци-бомба орудует инопланетянами?
Жека помолчал, осмысливая сказанное. Генрих побарабанил пальцами по столешнице и сказал:
– Ага… Я, кажется, понял, в чем дело… Почему вчера так активизировались корректоры… Ну, сегодня вряд ли это повторится. Ведь все уже случилось…
– Что случилось? – не понял Жека.
– Вы что, новости не смотрите? – Генрих округлил глаза. – Ну-ну… Удивительно, что вы пришли именно сегодня.
– Хватит говорить загадками…
– Какими еще загадками, – вздохнул Генрих, – все яснее ясного. Вы еще не видели ци-бомбу в наиболее… хм… ярком проявлении?
– Конечно, нет. Если не считать «яркими проявлениями» нападение на нас же самих…
– Тогда включите телевизор…
Ничего не понимая, Жека огляделся. Телевизор висел на кронштейне под потолком. Генрих, вздохнув, встал, взял из-за стойки пульт и щелкнул им. Засветился телеэкран, раздался голос диктора, в интонациях которого ощущалось волнение и даже нескрываемое изумление.
…Такого Жека представить не мог даже в страшном сне. Такое и не может присниться, так как понимание реальности увиденного было чудовищней любого кошмара.
Там, на экране, в клубах дыма высились башни знаменитого Всемирного торгового центра. Внизу экрана полоска текста сообщала: «Нью-Йорк, прямая трансляция». Это было невероятно, но одно из зданий по непонятной пока причине пылало у вершины. Не успел Жека судорожно сглотнуть, как сбоку вынырнул маленький с расстояния съемки самолет и врезался в соседнюю башню. Полыхнуло, и с невероятной высоты полетели вниз груды обломков.
Это
