не хватает. Ты же не просто так в гости зашёл?
– Не просто.
– Излагай. Хотя нет, погоди, дай сам догадаюсь. Вы с другом этой ночью в засаде сидели у Сашкиных коровников, хотели поймать того, кто телят режет?
– Верно. Небось всё село уже судачит?
– Не без этого. Волка вы упустили, так?
– Упустили. Ловкий зверюга попался.
– Ловкий и сильный. Другу твоему чуть горло не перегрыз?
– И это правда. Иван сейчас в больнице, его жизни ничто не угрожает.
– Будем надеяться. И ты пришёл ко мне спросить, был ли это в самом деле волк или кто-то другой, надевший волчью личину, – скучным голосом произнёс Григорий. – Оборотень по-нашему. Пришёл ко мне, потому что про оборотня тебе напел сторож Петрович. А я – единственный человек на всю округу, который хоть что-то в таких делах понимает.
– Всё правильно, – улыбнулся Сыскарь своей самой широкой, добродушной и открытой улыбкой. – Восхищаюсь вашей проницательностью.
– Нет, – сказал Григорий. – Не восхищаешься.
Они встретились глазами. Закалённая сталь против жёлтого бешеного пламени. Столкнулись, как бы пробуя, кто сильнее, и тут же отступили. Не время пока. И не место.
– Выпьешь? – неожиданно предложил Григорий.
– Я за рулём, – привычно ответил Сыскарь. – Да и не затем сюда шёл.
– Когда хозяин предлагает, отказываться не принято. Опять же, напиваться не обязательно. А польза большая.
– Кому? – хмыкнул Сыскарь.
– Нам обоим. Ты же русский человек?
– Странный вопрос.
– Не вижу ничего странного. Но можешь не отвечать, я и так вижу, что русский. Значит, должен понимать, что от совместной выпивки двум русским людям может быть только польза. Если в меру, понятно.
То-то и оно, что в меру, подумал Сыскарь. Где она, та русская мера, и кто её видел? Но вслух ничего не сказал. Может быть, это и впрямь неплохое предложение – выпить. Язык-то у выпившего человека быстрей развязывается. А за свой он спокоен.
– Да и куда тебе сегодня ехать? – продолжал Григорий. – Друга ты уже навещал, врачи наверняка сказали, что раньше завтрашнего дня тебе в больнице делать нечего, только мешать будешь. Так?
– Вроде того, – вынужден был согласиться Андрей.
– Ну вот. А где переночевать, найдёшь. Хоть у Сашки – у него дом большой, места хватит, хоть у той же Нины, завуча, где вы с другом уже были. Только к Светлане ночевать не ходи.
– Это ещё почему? – Сыскарь даже несколько растерялся, что бывало с ним крайне редко.
– По кочану, – блеснул глазами колдун.
То ли показалось Сыскарю, то ли и впрямь было в этом коротком блеске что-то личное, затаённое?
– Ты парень залётный, столичный, а ей здесь жить.
Жить, значит. Ну-ну. И с кем же это ей жить, интересно? Уж не с тобой ли? Нет, в бутылку
