покрытым пеной. Ветер не давал возможности продвигаться вперед... Поверхность моря казалась кипящей, словно вода в котле на большом огне... Ужас вселяла в нас эта буря, вода казалась багрово-красной, кровавой. Небо и море пылали днем и ночью, словно вокруг был ад, огненные искры раскалывали небо... Люди выбились из сил, они были настолько изнурены, что предпочитали смерть. Корабли теряли шлюпки, якоря, такелаж, они потеряли управление...».
Морякам Х.Колумба повезло – к их счастью, ветер неожиданно стих, буря кончилась, каравеллы были спасены и продолжили свой путь к родным берегам.
Рассказ первооткрывателя Америки был первой каплей огромного потока сообщений о воздушных катаклизмах, который не иссякает уже много столетий. Некоторые самые впечатляющие из них приведены ниже в Приложении («Хроника стихийных бедствий»).
СМЕРЧИ И БУРИ
Внетропические циклоны, хотя и не имеют специальной классификации по классам, но не менее опасны. Они образуются на стыке холодных и теплых масс воздуха. В отличие от тропических, у этих циклонов нет специфического «глаза», обычно они бывают более размытыми, в связи с чем занимают большую площадь, хотя и имеют меньшую силу. Чаще всего они происходят зимой и несут с собой дожди, град и снежные бури.
Характерными примерами внетропических циклонов являются ураганы, периодически обрушивающиеся на север Европы. Они возникают при встрече холодных воздушных потоков из Гренландии с теплыми ветрами Гольфстрима.
Однако европейский континент нередко страдает и от тех же тропических циклонов, приходящих с запада. Возникая попрежнему в южных широтах, они проносятся вдоль берегов Северной Америки, форсируют Атлантичесий океан и атакуют западные побережья Англии, Франции, Португалии, Испании. Попавшие на континент тропические ураганы в значительной степени теряют свои океанические черты. Но свою силу, как и их южные братья, сохраняют еще на многих тысячах километров. Нередко они пересекают весь континент с запада на восток и замирают только в горах Урала или даже на просторах Сибири.
В России вихреобразные торнадоподобные бури бывают частыми гостями кубанских степей и долины Дона. Так, 24 августа 1953 года через Ростов-на-Дону прошел свирепый вихрь, скорость ветра в котором достигала 200-260 километров в час. Не меньшей силы азиатские торнадо обрушиваются на равнинные территории южных районов Западной Сибири и Дальнего Востока. Особенно от них страдает Приамурье.
Смерч-торнадо поднимает к небу огромный столб пыли.
Процесс образования торнадо бывает довольно разным, поэтому и причины их возникновения до конца не понятны. Например, классические американские торнадо связаны с грозовыми облаками, а так называемые «пустынные дьяволы», выглядящие, как перевернутые воронки, никакого отношения к облакам не имеют. Другие торнадо являются наземными остатками морских тропических циклонов и движутся со
