уселись в ее центре, как можно теснее друг к другу. Конечно, одеты тепло, но это лишь временное решение проблемы. Ведь скоро начнутся по-настоящему серьезные холода, и что они будут делать тогда?
– Амантур? – позвал Злотников, не видя лиц, только черные силуэты.
– Он ушел на совет, – ответила ему кто-то из женщин.
– Какой совет? Разве вход не заколотили?
– Они наверху собираются. На крыше.
Их голоса разбудили маленького Сармата, и Рахат принялась его успокаивать. Злотников не стал извиняться и вернулся в коридор. Нусуп не повернулся в его сторону. Или Тихон безразличен ему, или паренек уснул, что было вероятнее. Влетит ему от отца, если Амантур вдруг нагрянет. Но будить паренька Тихон не стал, вторгаться в чужие дела – не в его правилах.
Пробравшись в свою комнату, он ощутил, что здесь прохладно, и пожалел, что сбежал с нагретого места. Осень вступила в права, и будет холодно. Возможно, холоднее, чем прошедшей ночью.
«А не развести ли мне костер?» – подумал он, не понимая еще, почему поселенцы готовы мириться с холодом. Набрал щепок, валявшихся в коридоре, сложил из них пирамидку. Этого казалось мало. Но мысль о том, чтобы разломать мебель в комнате, где навечно уснули двое, казалась кощунственной и, видимо, не ему одному, учитывая нетронутость обстановки. Собирался пойти на верхние этажи поискать деревяшек, но его остановил голос Амины.
– Нельзя костер жечь, – сказала девчонка, входя в комнату.
– Почему? – он уставился в ее призрачную фигуру.
– Дядя Амантур говорит, что огонь привлекает тех, кто снаружи.
– Но ведь холодно.
– Ничего не поделаешь, – ответила она.
– Только не говори, что так вы живете всегда.
– Конечно, нет. Мы раньше жили возле Ангарска. У нас там остались дома.
– Ангарска? – изрядно удивившись, переспросил Тихон. – Но ведь это очень близко к Полосе! Радиация.
– Дядя Амантур давал баранов, кому нужно, и они закрывали глаза на то, что мы живем там, где не позволено.
– Но ведь радиация... – повторил Тихон.
– А что радиация, если там спокойно, – сказала Амина.
– Чего ж тогда сюда пришли?
– Мы уехать хотели. Многие так решили. Все ждали, когда прибудут спасатели, но оказалось, что зря.
– Но ведь можно было сделать плоты и сплавиться вниз по Ангаре. Хоть до самого Братска, – Тихон говорил так, словно это Амина решала, как нужно поступить.
– Среди нас много женщин и детей. Разве на всех плотов наделаешь? Да и опасно очень. Говорят, вдоль рек места очень дикие стали.
– Это верно, – согласился Тихон.
Знающие люди говорили, что берега рек в глухих местах стали очень неприветливыми. Вдобавок он мог вспомнить десятки случаев, когда «Берта» подминала под себя не то что плоты, а даже мелкие лодки. Ночью такое бывало часто, и если не выставить огней,
