уже собиравшийся разразиться яростной речью, фыркнул:
– Тебе бы все балагурить, головорез ты рилиндарский.
– Я-то, может, и головорез, но голову, похоже, отрезали вам.
Лоб губернатора стягивала гигантских размеров повязка, пропитанная насквозь кровью, рваная одежда ясно свидетельствовала, что могущественный владетель Тэлдрина не так давно отчаянно сражался за свою жизнь с превосходящими силами противника. И победил в неравной схватке, хоть и не без потерь в живой силе.
– Так! А где ир-Грийд и эрн Флонри? Почему нет Джиарма? И вообще, что вы здесь делаете совсем один?
За почти два десятка лет бродяга рилиндар втянулся в армейскую лямку и мгновенно вспомнил, что это он тут капитан шантийских егерей.
– Убили всех, а насчет шуриа я, признаться, сглупил. Оставил в Шиле со скандалом.
За эрн Тэлдрином водился грешок устраивать внезапные инспекции на мелкие заставы, а зная шурианскую способность распространять сплетни со скоростью ветра и неумение держать язык за зубами...
– Все с вами понятно, сударь мой, – вздохнул Джэйфф, выбираясь из объятий молоденьких елочек. – Положите вашу ношу на шинель, ир-Райиг. А вы, милорд, не дергайтесь. Сейчас посмотрим, что там у вас с головой.
К вящему удивлению бывшего рилиндара, ролфи сопротивляться не стал, он ничего не сказал. Зато выразился сам Элир, когда отлепил повязку.
– Ну, кто же, дери его козел, так с человека скальп снимает, а?!
И осекся. Ир-Райиг закашлялся, а шуриа-егеря так и вообще к земле приросли.
– Ваше высокопревосходительство, не обманывают ли меня глаза? С вас действительно пытались снять скальп?
– А на что еще это похоже? – не скрывая сарказма, полюбопытствовал сын Морайг.
– Похоже, кто-то на Шанте решил возродить Рилинду, – честно ответил Джэйфф Элир – последний ее воин в мире под тремя лунами.
– Поясни.
Но Элиру приказывать все равно, что кошек в повозку запрягать.
– Не сейчас, вашество. Потом.
Однако же и генерал-губернатор острова Тэлэйт слишком непокорным уродился, чтобы позволить шуриа командовать.
– Э, нет, владыка Шанты, ты у меня не выскользнешь, – грозно рыкнул он. – Ну-ка, отправь-ка своих ребят погулять и выкладывай. Ир-Райиг, ты тоже свободен. Свободен, я сказал!
И увернулся от цепких рук Джэйффа.
Тому же ничего не оставалось делать – только ответ держать перед начальством. Владыкой Шанты он был от силы день-два, а теперь – простой шантийский офицер. Дожил!
– Маячника Ригнайра убили, – мрачно сказал Элир. – И женку его, и сына, и даже тетку со стороны супружницы. Плохо убили, замучили, точно нелюди. Даже мне неприятно стало, а я – человек, привычный к ужасам. – Он осторожно покосился на Тэлдрина. – Хелаэнаи сказали бы, что по-рилиндарски.
Тот оценил нюанс и сообразил сразу:
– А что скажет рилиндар?
Шуриа, конечно,
