проявился цветной портрет мага. Гость с трудом сдержал подступивший страх, спасла лишь быстрота, с которой все произошло.
– Так. Тогда открою счет на ваше имя, – сказал он, – поедете?
Гедеону вовсе не улыбалось стать легендой местного городка, он отрицательно покачал головой.
– Не хочу быть достопримечательностью…
– Пожалуй… Хорошо, ждите меня.
Грузовик уехал. Магу стало интересно, скроется ли Вильям, но не успел он еще рассказать Джеку, как они выкапывали горшок, как во двор влетел грузовик. На веранду вбежал Вильям с бочонком и свертком.
– Лучший эль! Нам теперь можно до смерти не работать, если не слишком часто кутить, – сказал он.
– Предлагаешь расслабиться? – обрадовался Джек.
– Ага. Так, это вам.
Вильям протянул прямоугольный кусочек скользкого светлого материала, похожий на игральную карту. На одной стороне имелся портрет гостя, имя, на другой – мало понятный текст.
– По ней можно получить деньги почти в любом уголке планеты.
Гедеон плохо понял, как такое возможно, но решил не показывать свое не знание и кивнул.
– А кто покормит скот, если вы устроите маленький праздник?
– Компьютер. Так как бункеры загружены полностью, он может это сделать не один раз.
– Мы его пригласим к пиву?
Фермеры засмеялись, сочтя шутку очень удачной.
– Он у нас не пьет.
Гедеон отдыхал, наслаждаясь просмотром передач. Волшебный ящик оказался неиссякаемым источником информации. Эль нисколько не утратил своих свойств, пожалуй даже приобрел. В голове слегка шумело, жить стало совсем хорошо.
С улицы донесся гул, словно огромный шмель, опускался на площадь. Через минуту просмотр телевизора прервал стук в дверь…
Забрала щель да древко теплое копья,
Одетый сверху белый балахон,
А орден – крепкая семья.
Весь клан за дымом золотым
Скакал, подковами гремя,
Казалось всем иным —
Как только носит их земля?
Когда же рыцарь умирал,
Издав последний стон,
То ни один не рассказал,
Что нужен им был камень Корн…
Века нестройной чередой прошли,
Растаял Эльдорадо дым златой,
Уж рыцари давно покой нашли,
А с ними – ритуал из древности седой…
Глава 6
Орден
За коваными воротами, высокой оградой размещался обычный дом в замковом стиле. От решетки через старый парк вела прямая, как струна, дорога. Это поместье выделялось в округе, пожалуй только тем, что его владельцев никто не видел, а дом, казалось, был всегда. Сменяли друг друга дни, года, поколения… Парк старел, обновлялся, дом оставался неизменным, словно только вчера ушел последний рабочий, вымыв ступени парадного входа. По ночам здание освещали лампы подсветки, цепочки фонарей зажигались вдоль дороги, но ни одна живая душа не помнила, что бы по дороге прошел кто-нибудь
