хмыкнула, но на ее переносице пролегла тонкая вертикальная морщинка озабоченности. Впрочем, через секунду от морщинки не осталось и следа.
– Так что там с этим болотом? – снова спросил Алексей.
– В каком смысле?
Тенишев пожал плечами:
– Ну, девушка ведь утонула. Зачем она туда полезла? Может, надышалась каких-нибудь ядовитых испарений? Я где-то читал, что у болот бывают ядовитые испарения.
– Я ни о чем таком не слышала. Думаю, Вероника решила прогуляться перед сном по роще, чтобы снять напряжение. Задумалась и случайно угодила в трясину.
Алексей посмотрел в сторону болота.
– Хоть бы его огородили, что ли… – проворчал он с неудовольствием. – Вдруг опять кто-нибудь выйдет ночью подышать воздухом? – Потом внезапно встрепенулся. – Кстати, совсем забыл! Вчера вечером я видел, как возле болот гуляла женщина.
Наталья взглянула на него недоверчиво и удивленно.
– Женщина?
Тенишев кивнул:
– Ну да. Я не рассмотрел ее лица, но мне показалось, что она молодая. Кто бы это, по-вашему, мог быть?
– Даже не знаю, что вам сказать. После гибели Вероники никто из здешних обитателей не приближается к болоту.
– И я их понимаю, – кивнул Алексей. – И все-таки, я ее видел. И даже пошел за ней. Хотел познакомиться и все такое.
– А она не захотела с вами знакомиться?
Алексей покрутил головой.
– Нет. Думаю, я испугал ее. Она дошла вон до тех деревьев, а потом исчезла. Наверное, свернула на какую-нибудь дорогу или тропку и пошла к коттеджам.
Наталья посмотрела на Алексея странным взглядом.
– Там нет никаких дорог и тропок. За деревьями начинается трясина.
Тенишев ухмыльнулся.
– Ну, значит, она тоже утонула. Видимо, у вас тут это в порядке вещей.
Наталья нахмурилась.
– Не думаю, что над этим можно шутить.
– Да ладно вам. Обычный «черный юмор».
Алексей покосился на спутницу, увидел, что на ее бледном лице нет и тени улыбки, и поспешил исправить ситуацию:
– Простите. Иногда меня слегка заносит. Кстати, мы уже пришли.
Наталья повернулась к полянке и крикнула:
– Саша! Паша! Немедленно идите сюда!
Близнецы сделали вид, что не слышат ее.
– Я кому сказала! – крикнула женщина строже.
Близнецы нехотя побрели к дому. Наталья повернулась к Алексею.
– Сладу нет с этими хулиганами. Кстати, как вам коттедж?
– Неплохой. Но что толку – все равно жилище временное.
– Нашей семье клиника подарила коттедж в полную собственность.
– Вот как? – не поверил своим ушам Алексей. – Просто подарила?
– Да, – кивнула Наталья.
– Фантастика!
Женщина засмеялась:
– И тем не менее все именно так. Руководство клиники заботится о своих сотрудниках.
