позволю! – крикнул тот. – С некоторых пор это мое дело!
– С каких же это? – прищурился Сергей, сообразив, что перед ним кавалер бывшей возлюбленной друга.
– С сегодняшних! Сегодня я собирался покончить с жизнью!
– Ванечка, – охнула Тамара, – не делай этого!
– Он имел в виду с холостяцкой, – усмехнулся Сергей.
– Да, – гордо поднял круглую голову с редкими волосами Иван Дмитриевич, – я собирался сделать Томочке предложение руки и сердца.
– Ванечка! – Тамара обрадованно хлопнула в ладоши.
– Сделаете еще, – пробурчал Сергей. – Заранее вас поздравляю. А теперь дайте мне поздравить ребенка!
– Я уже вам сказал, убирайтесь, – прошипел Иван, отталкивая Сергея.
– А я вам сказал, – заявил Сергей, не собираясь сдаваться, – я поговорю с Лесей!
Он был крупнее толстячка, и грудная клетка у него была шире, и руки накачанные, так что Сергей сам не понял, как от одного его толчка Иван отлетел обратно к комнате.
– Он еще дерется! – завопил тот, снимая очки и пряча их в кармашек белой рубашки. – Хочешь помериться силой? Давай!
– Ничего он не хочет! – воскликнула Тамара. – Иди, Сергей, иди отсюда и больше не приходи. И другу своему передай. Чтобы он больше на пороге моего, нашего с Иван Дмитриевичем, дома не появлялся.
– Минуточку! – возмутился Сергей и решительно зашел в квартиру. – Олеся! Олеся!
– Папка пришел! – донесся радостный детский голосок из спальни, и послышались шаги.
– Вы собирались лишить ребенка подарка! – укорил Сергей парочку.
– Нет, Олеся, это не папа! – прокричала Тамара, но девочка уже рвалась в прихожую.
– Дедушка Мороз?
Счастью ребенка не было предела. Олеся кинулась к Сергею и обняла его коленки.
– Дедушка, а ты принес мне привет от папы?
– Конечно, лапушка, а как же иначе? Я и подарок от него принес, – засюсюкал Сергей, вручая девочке коробку.
– Ноутбук? Это переходит всяческие границы! – возмутился Иван Дмитриевич и демонстративно вышел.
– Ванечка, он сейчас уйдет! Передаст привет от Бори и сразу уйдет. Ты же видишь, как Леся его ждет. Ну, что я могу сделать с ребенком?
Тамара суетливо побежала следом за кавалером. Их голоса затихли в кухне, но через минуту вновь послышались уже на повышенных тонах.
– Лесь, папка тебя очень любит…
Сергей не знал, что нужно говорить в таких случаях. Вроде все сказал. Однако огромные, распахнутые в жестокий мир взрослых людей глаза пятилетнего ребенка ждали еще чего-то.
– Он не смог приехать сам.
– Почему?
– Из-за работы, – соврал Сергей.
– Он работает в Новый год? Как ты, Дед Мороз?
– Как я. – Сергей тяжело вздохнул.
Борька чувствовал, что сегодняшнее поздравление
