Софи смотрела на неё, устроившись на нижней ступеньке лестницы. На потолке тоже лежало жёлтое пятно света, и девочке это очень нравилось.
Софи зябко поёжилась. И правда, очень холодный день. Подумав, она немного придвинулась к плитке и протянула вперёд свою куклу, чтобы та погрела ножки. Близко к плитке Софи не подходила, потому как мама сказала, что это опасно.
Софи оглянулась. На сундуке стояли свечи, и её жёлтенькая была позади всех.
– Бедная моя свечка, – сказала Софи, – ты, наверное, замёрзла там, в самом конце. Придвину-ка я тебя поближе, чтобы ты согрелась.
И она передвинула жёлтую свечку на самый край сундука, так что та теперь смотрела сверху вниз прямо на плитку. Было так интересно наблюдать, как вьётся в плитке огонёк!
– Софи, Софи, не сиди в холодном холле! – крикнула мама.
И Софи убежала в гостиную, где в большом камине ярко пылал огонь. А свечи остались на сундуке смотреть на плитку.
Через некоторое время жёлтая свечка почувствовала, что ей как-то не по себе. Она стала такой горячей. И мягкой. И больше не могла стоять прямо! Ей ужасно хотелось наклониться. Это было очень странно! Свечка изо всех сил старалась крепко держаться в своём подсвечнике, но у неё ничего не получалось. Медленно, медленно она начала гнуться набок. Потом склонила голову, потом так изогнулась, как будто уселась на край подсвечника. Какой ужас!
Конечно, воск размягчился от тепла плитки. Но свечка-то этого не знала! И ей было ужасно стыдно, что она так неприлично себя ведёт.
Тут другие свечи начали над ней смеяться.
– Посмотрите на жёлтую! – воскликнула красная свеча. – Да она на ноге не держится!
– Может, тебе кресло придвинуть? – насмешливо поинтересовалась синяя.
– Вот бедняга! Согнулась, как тот нищий старик, который приходил сегодня просить милостыню, – фыркнула зелёная свеча.
– Я ничего не могу с собой поделать, – слабым, тающим голосом сказала жёлтая свеча. – Я не виновата.
– Возьми себя в руки! – возмутилась красная. – Кому ты будешь нужна, если согнёшься крючком!
– Кому нужна свеча, у которой фитилёк смотрит не вверх, а вниз? – подхватила синяя. – Да ты сама себя сожжёшь в один миг!
– Не пугайте меня, – прошептала жёлтая свеча, сгибаясь ещё сильнее.
– Какая слабая, мягкая свеча, – презрительно сказала зелёная. – Наверное, из дешёвых. Вот мы трое сто́им по три пенса. А тебя небось за одно пенни купили.
– Неправда! – ахнула жёлтая свеча. – Я тоже три пенса стою!
– Дешёвая, дешёвая! – со смехом закричала красная.
– Копеечная свечка! – поддержала зелёная, и у неё от смеха задёргался фитилёк.
– Софи тебя на помойку выбросит, когда увидит, во что ты превратилась! – воскликнула синяя. – И тебе там точно не понравится! Будешь дружить с картофельными очистками, пустыми банками и старой заваркой!
– Не
