мы вынеслись за ворота города и Зайчик начал наращивать скорость, пугливо чирикнула:
– Оно что… и летать может?
– Оно нет, – ответил я. – Это Бобик умеет.
Она зябко вздрогнула и попыталась зарыться в меня, как в норку, но грудь моя плотная, как древесина дуба, руки толстые и крепкие, и она, надрожавшись, начала медленно успокаиваться, по сторонам смотрела хоть и со страхом, но и с растущим любопытством.
– А чего ты такой горячий? – спросила она.
– Я человек, – пояснил я, – не то что ты, лягушка.
Она обиделась:
– Я не лягушка!
– Но ты же лягалась?
– Все равно я тепленькая. Ты же сам говорил!
– Мало ли что я говорил, – ответил я нагло. – Иногда можно говорить все, что угодно, греха в этом нет, потому что не сам говоришь, а кто-то из славных и великих кистеперых рыб, наших дедов-прадедов, варежку разевает… Тебе вот сюда не дует?
Она в ответ двинула локтем в ребра. Я сказал с огорчением:
– Вот так и проявляй заботу, а оно еще и укусит…
– Я тебе не оно!
Зайчик проносится в стороне от дорог, мимо мелькают леса, зеленые холмы, потрескавшиеся от времени скалы, один лишь раз промелькнуло вспаханное поле, но всего однажды, мир все еще не заселен…
Изаэль совсем расхрабрилась, вертится так, что едва не выпадает из гнезда. Я постоянно придерживаю, чтобы не унесло порывом ветра, а она, похоже, усматривает какие-то поползновения на ее свободу и женско-эльфячью независимость, бурчит и отпихивается.
Когда Эльфийский Лес появился на горизонте и начал стремительно приближаться, я велел Зайчику сбросить скорость, а ей сказал деликатно:
– Не хочешь перебраться ко мне за спину?
Она изумилась:
– Это зачем?
– Сейчас въедем в Лес, – пояснил я. – Я же славный и благородный рыцарь… не лягайся, меня таким считают вполне искренне, не пойду же против мнения народа!.. и потому не хочу, чтобы твоя безупречная и незапятнанная, незатоптанная репутация пострадала. Здесь ты как бы в моих объятиях…
Она фыркнула:
– Ничего подобного!
– Конечно, – согласился я. – Но эльфы такие благородные с виду и такие странноватые на самом деле…
– Это люди странноватые!
– Вот-вот, о нас чего только не говорят, и как бы не подумали всякое такое и разное. А когда ты сзади, то вроде бы вне подозрений насчет чего-то там и тут.
Она подумала, я видел, как пытается чисто по-человечьи морщить лобик, но у эльфов это невозможно, наконец сказала с великим подозрением:
– А почему это сзади? Это чтоб обидеть?
– Так ты обидистая? – спросил я.
– Нет, – заверила она, – я вообще-то золото и сокровище. А ты – гад и обижатель.
– Так пересядешь? – спросил я.
– Зачем?
– Будешь
