в ответ:
– Значит, много лет будем спать под возами и есть сырое мясо! Потерпи!
– А если… мы совсем не найдем…
Договорить не успела. Словен, словно обезумев, схватил ее за руку, подтащил к себе и зашипел в лицо:
– Не смей сомневаться, слышишь?!
Испуганная Полисть закивала, мысленно клянясь больше никогда не задавать мужу таких вопросов.
Но перемены в нраве Словена заметила не только его жена, все обозники почувствовали, что князь стал резким, иногда даже злым. Тимар решил поговорить со Словеном.
– Почему ты не собираешь сход? К чему все решать самому? Один ум хорошо, а несколько лучше.
– Кого собирать? Ворчуна? Или, может, Славуту?
– И без Ворчуна есть кого. Ратмира, Горобоя, Колоту, Инежа… Почему с братом не советуешься?
– С Русом? Он совсем мальчишка!
– Но он многое примечает и хорошо соображает.
Словен решил высказать свою боль:
– Тимар, я о другом думаю. Род – это несколько поколений. Это старики, люди средних лет, молодежь и дети. Старики – мудрость предков, средние – опыт живущих ныне, а у нас их почти нет, в обозе много молодежи. Без стариков ими трудно управлять, кто передаст им знания, научит жить?
– И ты об этом задумался?
– А кто еще?
– Рус давно уже задавал мне эти вопросы. Вы правы: хорошо, что в обозе много молодых, так легче идти, но плохо, что их некому учить… Исправить ничего нельзя, потому придется учить нам с тобой. И новому Роду нужен новый волхв.
– А… ты?
– Я уже стар, Словен, а чтобы стать волхвом, одного лета недостаточно.
– Кого? – просто поинтересовался князь, хорошо понимая, что старик уже все продумал.
– Хочу твоего сына Волхова. Он мальчишка способный, знает уже многое, если захочет, из него выйдет сильный волхв. Слово отца…
Конечно, самому бы князю волховать, но Словена никогда к этому не тянуло, а сын – это хорошо, потому согласно кивнул.
Немного поговорили о Волхове, потом князь все же поинтересовался:
– Почему Рус спрашивал тебя?
– Он тоже князь и заботится о Роде.
– Князь… – рассмеялся Словен. Нет, о Роде придется многие годы заботиться только ему.
– Ты почему Полисть обижаешь невниманием?
– Это она тебе пожаловалась? – У Словена заходили желваки.
– Ты плохо знаешь свою жену, Словен. Она никогда не станет жаловаться. И без жалоб вижу.
Не зная, что ответить, князь поморщился:
– Это с чего?
– У счастливой женщины глаза блестят, и она их блеск прячет, чтоб не сглазили. А у несчастной не блестят, но тоже прячет, чтобы не заметили.
– Так какая разница?
– Я заметил.
– Тебе
