а потом пошла к Алёнке и вернула ей сумочку. Та даже расплакалась от радости и бросилась меня обнимать. Так мы и познакомились.
С той поры мы с бабулей все молочные продукты покупаем непременно у Алёнки. Иногда за прилавком стоят её мать или отец, но чаще всё-таки дочка, ведь у родителей много работы на ферме. Там, на рынке, я и Ивашечку впервые увидела, когда он помогал сестре. Только он меня, похоже, не помнит.
– Рассказывай, как выглядел тот старичок! – командую я Ваньке, и он морщит лоб, напрягая память.
– Обычно выглядел. Старик как старик. Борода большая и кепка серая на голове. С козырьком.
– Во что он был одет?
– Плащ серый, длинный такой, почти до пят. В одной руке палка, в другой – корзина. И сапоги! Большие чёрные сапоги! Я ещё удивился – сушь такая стоит, мы с Алёнкой в кроссовках, а он в сапожищах топает!
– Молодец! А как давно он вам встретился, старик этот? – продолжаю я расспросы.
– Давно! Как только мы в лес с дороги свернули.
– И больше не попадался на вашем пути?
– Иногда мелькал где-то за деревьями, но я на него и внимания не обращал – мало ли грибников бродит тут!
– А больше никого не видели?
– Были две тётки, но они ещё раньше нам встретились.
– А теперь скажи, не показался ли тебе этот старик подозрительным?
Ивашечка задумывается ненадолго и отвечает:
– Тогда нет, не показался, а сейчас я сообразил, что было в нём что-то странное, а что – сказать не могу. Лица-то его я не помню, только седая борода да козырёк. А может, он лицо своё специально прятал?
– Молодец! Верно мыслишь! – хвалю я парнишку и соображаю, где же нам искать этого таинственного старика.
Ванька пристально смотрит мне в глаза, и я понимаю, что вся его надежда сейчас только на меня.
– Если Алёнку похитил тот старик, то он должен был где-то спрятать её от людей. Далеко утащить девчонку он не смог бы, значит, надо искать в окрестностях!
При этих словах Мотя одобряюще муркает и кивает головой.
– Когда мы летели, – продолжаю рассуждать я, – то видели заброшенную пасеку. Значит, нам надо идти туда! А больше тут ничего нет, сплошной лес. Не за деревьями же он с ней укрылся! Хотя при Алёнкиных размерах её можно спрятать и за стволом дерева.
Мотя при этих словах как будто улыбается и опять согласно кивает.
Неужели мы нашли с ним общий язык?
Глава 5, в которой герои одерживают победу
– Идём на пасеку! – решительно командую я.
– А ступа? – спрашивает Мотя тихонько, чтобы Ваня не услыхал.
– А что ступа? – удивляюсь я.
– Мы не можем бррросить
