пора было что-то придумывать.
– Лен, тут есть подходящая речка рядом, чтобы можно было вброд перейти?
– Хочешь пройти по руслу? Трюк так себе, но попробовать можно.
– Нет по руслу не получится, тут же не горные речки. Дно илистое, течение слабое, след будет виден лучше, чем на земле.
– А зачем тогда? – заинтересовалась Ленка.
– Не болтай, времени мало. Смотри карту.
– Если севернее возьмём, в паре вёрст подходящая будет. Десять-двенадцать шагов шириной, глубина до двух локтей.
– Самое то, побежали.
Речка оказалась как по заказу, с мутноватой, почти стоячей водой, и густо заросшими кустарником берегами. Мы разулись и переправились, поднимая ил со дна, затем обулись снова, и пробежали ещё метров пятьдесят, оставляя достаточно заметные следы.
– Стой! – я поднял руку. – Снимаем обувь и возвращаемся тем же путём назад, следов не оставляем.
Мы неспешно побежали назад босиком, стараясь как можно меньше приминать траву. Русло речушки пересекала тёмная полоса взбаламученного ила, не оставляющая никаких сомнений насчёт нашего маршрута.
– Лен, сейчас перебираемся обратно и аккуратно лезем в кусты.
– Думаешь, купятся?
– А других вариантов у нас нет, нам не уйти. У них явно есть какая-то связь с группой впереди, они нас должны вот-вот перехватить. Попробуем подстрелить их на переправе.
– У меня только одна обойма, и в пистолете ещё почти полная.
– У меня примерно так же. Стреляем точно, патроны зря не тратим. Кто знает, что там дальше будет.
Пули представляли собой желатиновые шарики с краской, синяки от них оставались будь здоров. Из защиты выдавалась только лёгкая открытая каска с защитным стеклом, а разрешение свести синяки у лекарки рассматривалось наставниками как поощрение, которое надо заслужить.
Только успели как следует устроиться, как по возмущениям Силы почувствовали приближение погони. Впрочем, шума они производили столько, что мы их раньше засекли по звуку. На берег вывалились пятеро. Ленка тихонько фыркнула – выглядели они как загнанные лошади, один вообще пыхтел как паровоз. Дохляки, но, к сожалению, упорные.
– Назад, – скомандовал главный, – за кустами укрылись быстро. Они могут засаду устроить чтобы нас на переправе подловить.
Умный, это неприятно. Его надо будет в первую очередь валить.
– Конь, переправляйся и посмотри след. Если всё нормально, махни нам.
Самый запыхавшийся двинулся вперёд. Конь, да? Не рысак явно.
Конь разулся, закатал штанины, и неторопливо форсировал водную преграду. Начал обуваться обратно. Ха, да он же просто время тянет чтобы отдышаться! Командир это тоже понял:
– Конь, если ты на счёт три не побежишь, то я устрою с тобой спарринг, можно прямо здесь.
Конь
