вышибло из него весь дух, в глазах потемнело, ткань под пальцами опасно затрещала, но руку он не разжал. Безуспешно пытаясь прогнать разноцветные пятна перед глазами, он медленно потянул замершего мальчишку на себя и осторожно вытащил его обратно. Не дав ему опомниться, Кристофер крепко схватил вора за руку и сказал:
– Отдай то, что ты украл, и я отпущу тебя.
Погоня и падение сбили ему дыхание и голос получился немного осипшим. Мальчишка, уставившись на него огромными серыми глазами, замотал головой и перепугано пролепетал:
– Не верю!
– Мне все равно, веришь ты или нет, или ты сейчас отдаешь украденное или я тащу тебя вместе с твоей добычей к верзилам и пусть они сами с тобой разбираются.
Мальчик больше не спорил. Трясущимися от страха руками он полез в карман замызганных штанов и вытащил кожаный кошель легионера. Крис забрал его и отпустил неудавшегося воришку. Тот сразу же рванул куда-то вдоль крыш.
– Скройся на какое-то время, будем считать, что я переломал тебе все кости, – бросил ему вдогонку парень. Это лишь прибавило ему скорости, как он не сорвался второй раз, было непонятно. Тяжело вздохнув, он трусцой направился в обратный путь, выискивая место, где можно было бы спуститься.
Мадам Жижинда вместе с делегацией сидела в главном зале. Гости неспешно попивали вино и уничтожали поднесенные расторопными служанками закуски. Возвращение Кристофера привнесло оживление в их компании и все, кроме хозяйки борделя вопросительно загомонили, перебивая друг друга и интересуясь исходим погони. Крис, однако, молчал. Лишь когда мадам изогнула бровь в молчаливом вопросе, он заговорил.
– Прошу прощения за задержку, мальчишка пытался уйти дорогой воров. Я вернул украденное.
Кошель перешел из рук Криса обратно к хозяину. Молодой человек заметил, как господин Джованни почти незаметно удовлетворенно кивнул мадам Жижинде. Она, склонив голову в ответном жесте, поинтересовалась у Криса:
– Где же сам вор, Кристофер?
– Простите, мадам, но я не стал тащить сюда оставшийся от него студень, чтобы не запачкать ваши дорогие ковры.
Гости отбыли не раньше, чем через час, сытые и довольные неожиданным развлечением. Кристофер, борясь с усталостью от напряженной ночи, сдал смену и поплелся домой, чтобы скудно поесть и лечь спать до следующей ночной смены.
– Вот твоя оплата.
– Легионерский кошель так-то потяжелее был, – протянул мальчишка, взвешивая в руке холщовый мешочек с деньгами.
– Легионерский ботинок тоже не самый легкий, – холодно ответил его собеседник. Его лицо было скрыто под капюшоном и все что мог увидеть мальчишка, это его невысокий рост и бледные руки.
– Ладно-ладно, я ж ничего, я просто сказал, – замахал руками паренек. – Вы хоть увидели, что
