опоясывающие все туловище и хвост. Вараны не только быстро бегают, но и легко взбираются на ветки кустарника. На охоте и в сражении они пускают в ход свои острые зубы и длинный гибкий хвост, которым наносят хлесткие удары с боков. При этом вараны громко шипят, пытаясь напугать врага.
За большие размеры серых варанов иногда называют крокодилами пустыни. Но движениями и повадками эти ящерицы больше напоминает змей. Варан так же изгибает тело при ходьбе, так же часто высовывает язык, ощупывая предметы. Кстати, язык у варана – дополнительный орган осязания.
Эти хищники едят всех животных, с которыми могут справиться. В их меню входят: зайцы, ежи, суслики, птицы, ящерицы, черепахи и змеи, в том числе и ядовитые. Желудок варана словно железный. Он переваривает практически все. Лишь изредка в помете животных встречаются непереваренные остатки перьев птиц. В свою очередь, вараны сами часто становятся жертвами крупных пернатых хищников. Не менее опасны для них лисицы и камышовые коты. На третьем году жизни самка откладывает в землю до 23 яиц. Из них в конце лета и осенью появляются молодые вараны.
Еще совсем недавно серые вараны стояли на грани вымирания. Люди отстреливали их ради прочной шкуры, из которой делали различные кожаные изделия. В результате на большей территории Средней Азии они исчезли совсем. Но теперь приняты законы, запрещающие охоту на серых варанов, и численность этих животных постепенно увеличивается.
Самый крупный представитель рода варанов – комодский варан. Обитает он на нескольких островах Малайского архипелага, в основном – на острове Комодо. Есть сведения, что отдельные особи достигали в длину 6 м, имели хвост 1,5 м и язык – 70 см. Правда, чаще все-таки встречаются вараны трехметровой длины и весом до 165 кг, что тоже совсем немало. Местные жители назвали это чудовище «буаджад-харата», а европейцы – «комодским драконом».
Несмотря на солидные размеры, открыт был комодский варан совсем недавно. Один из пионеров голландской авиации в 1912 году вылетел с Явы. Его самолет был подхвачен западным ветром и рухнул в море у берегов Комодо. К отважному авиатору вовремя подоспели рыбаки, которые и доставили его на остров. Спустя некоторое время, пережив массу злоключений, пилот добрался до Явы. Его знакомые сочли было пилота погибшим, а потому сначала несказанно обрадовались, но затем, правда, расстроились – летчик казался явно не в своем уме. Видимо, пережитое не прошло бесследно: пытался всех убедить, что видел на Комодо огромных ящеров, едва ли не доисторических! Один лишь директор музея не стал ставить диагноз, а, приняв рассказ пилота на веру, предложил знакомому офицеру поохотиться на «динозавров». Офицер, прибыв на Комодо, без труда подстрелил пару ящеров, и «плод больного воображения», материализовавшись в виде шкур и скелетов, утвердился в систематике животных как самостоятельный вид из рода Varanus.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту
