даже не слушая меня. – Разве Август не говорил тебе, что воздух пропитан магией?
– Хотела подышать этим самым воздухом, – с раздражением ответила я. – Для чего вы меня подняли?
– А ты предпочла бы лежать в саду и дальше? – приподнял он бровь. – Вообще-то, девочка, в таких случаях говорят спасибо, а не возмущаются.
– Спасибо, – сказала я, пытаясь собраться с мыслями. – Но все-таки? Какую цель вы теперь преследуете? Что проверяете?
– Никакую, – пожал он плечами. – Но мне нравится, что ты столь подозрительна. Напоминаешь маленькую старушку.
На его всегда серьезном и отстраненном лице вдруг появилась улыбка.
– Вы что, шутите? – не поверила я.
– Ты хотела спросить – умею ли я шутить? – спросил он, непринужденно поднося к сигарете серебряную зажигалку. – Разумеется, умею. Чувство юмора прямо пропорционально коэффициенту интеллекта, а у меня он довольно высок.
– Пей, – кивнул дядя на столик между нами, на котором вдруг появилась большая керамическая кружка в милом вязаном футляре. Странно, но я уже привыкла к чудесам.
– Что это? – принюхалась я с удивлением, беря кружку в руки.
– Какао. Ты в детстве любила. Первое, что пришло в голову.
– Мне кажется, вы все еще думаете, что я ребенок.
– Мне сложно думать о тебе как о взрослой после твоего абсолютно детского поступка. Ты не должна была выходить на улицу, – довольно жестко сказал дядя Тим, однако глаза его были при этом спокойны.
– Да, я сглупила. Понадеялась на ваш подарочек.
– На браслет?
– Разве вы дарили мне что-то еще? – усмехнулась я.
– Я дам тебе ценный совет, раз уж ты моя племянница, – вдруг сказал дядя Тим. – Надеюсь, ты запомнишь его раз и навсегда. Никогда не слушай магов и их игрушки. Делай то, что подсказывает тебе твой разум. Логика – твое самое сильное оружие, Настя Реутова, – коснулся он указательным пальцем виска, едва заметно тронутого сединой.
– Мельникова, – поправила я его тут же.
– Ты можешь сменить фамилию, но вытравить из себя нашу кровь не сможешь, – отозвался дядя. – Кстати, почему эта фамилия?
– Какую получилось взять, такую и взяла, – отозвалась я, попивая ароматное горячее какао – такое же, как в детстве. – Знаете ли, альтернатив не было. Кстати, вы ведь тоже не обладаете магическими способностями. Почему вы можете гулять по саду?
– У меня иммунитет, – усмехнулся дядя. – И куча артефактов.
– Например, ваша ручка. Что она делает? Убивает?
– Это паралитический боевой артефакт. Повернул колпачок несколько раз, направил на врага, и дело сделано.
– Не трогайте Ярослава, – вдруг попросила я. – Он может вести себя неразумно, но он… – я замолчала, поймав себя на мысли, что хотела назвать Ярослава одним из немногих близких мне людей. Но ведь мы не очень-то и близки.
