воскликнула я и вложила в эту недлинную реплику целый набор чувств: облегчение, надежду и охвативший меня энтузиазм. Мейра! Кажется, даже ботинки волшебным образом подсохли. Правда, в ту же минуту раздался очередной взрыв, сопровождающийся царапающим нервы звуком разбитого осыпающегося стекла, но даже этот неприятный факт не поколебал моего проклюнувшегося оптимизма.
– Совсем рядом, – печально молвил второй стражник и посмотрел на меня с тоской. – Девушка, может, лучше вон на той лавке у караульной переночуешь? Внутрь-то пускать запрещено, а здесь – пожалуйста. И у нас совесть спокойна.
Я послушно перевела взгляд на лавку возле караульной башни (установленную, вероятно, для коротания бравыми солдатами досуга на свежем воздухе), вгляделась, прицениваясь, но… Вот честно? Не оценила. Совсем! Даже содрогнулась.
– А может, все-таки в пансион? – мягко спросила я. Собрала все свое терпение и попросила предельно вежливо: – Подскажите дорогу, пожалуйста.
Стражники переглянулись (в очередной раз!), первый из них пожал плечами:
– Ладно, как знаешь.
Он зашел в караулку (я с напряжением за ним следила) и очень быстро вышел.
– Дай руку, магипуть повешу, – сказал стражник, и я снова воскликнула:
– О! – но на этот раз с неподдельными удивлением и уважением. Торопливо протянула ладонь, и мужчина аккуратно прикрепил на нее магипуть: маленький диск с двумя светящимися точками – мною и моей целью. Сразу же проявилась стрелка, показывающая, в какую сторону идти.
– Как дойдешь, он исчезнет, – пояснил стражник, и я кивнула.
– Отличная вещь! Очень удобная! – похвалила служак.
– Так Сегул же город магических академий, – хмыкнул мужчина и добавил с великолепным пренебрежением: – Не Календусс какой-нибудь!
Я чуть было не обиделась за любимую страну: ну, Календусс действительно отстает в магических технологиях от того же Итерстана и, как оказалось, Сегула, но какой там восхитительный климат! А фрукты! Про настойку из амаралов вообще молчу. Но… посмотрела на щедрый подарок и обижаться передумала. Мейра! Это ведь подарок, да?
– Спасибо большое, – поблагодарила стражников. – Я вам потом деньги занесу, когда смогу.
Мужчины отмахнулись.
– Говорю же, это Сегул. Таких штучек у городской стражи в достатке, – сказал один из них. – Тебе, главное, до пансиона дойти. И хорошо бы целой и невредимой.
– Я очень постараюсь! – горячо и искренне заверила их и по путеводной стрелке поспешила в один из проулков.
Стражники проводили меня печальными трагическими взглядами, но обретенного оптимизма не поколебали.
Хвала Мейре, что стража любезно снабдила меня магидиском, потому как в оставленном жителями Сегуле освещение было более чем скудным. Ну сэкономить, наверное, решили, раз горожан нет, да и пьяные маги так по окраинам меньше бродить будут. Окна домов, понятное
