временем Григорий уже повернул с Дворцовой площади на Миллионную, раскланиваясь налево и направо со всеми встречающимися знакомыми. А таких у овеянного славой участника войны с Пруссией было не мало.
В сражении при Цорндорфе (одно из самых кровопролитных сражений не только той войны, но и всех других войн второй половины XVIII века), капитан армейского полка Григорий Орлов получил три раны, но не покинул поля боя. Стойкостью русской пехоты, которую не смог сломить ураганный натиск неприятельской конницей, был поражён даже Фридрих II, сказавший, что «русских мало было убить, нужно было ещё и повалить».
Весной 1759 г. Григорий прибудет в Петербург, сопровождая пленённого в том сражении графа Шверина, генерал-адъютанта Фридриха II.
Здесь Орлов продолжит службу в одном из артиллерийских полков.
Он сразу прославится в офицерской среде не только, как военный герой, но и благодаря своим кутежам и рискованным любовным похождениям. Особенно когда, став адъютантом генерал-фельдцейхмейстера графа П. И. Шувалова, закрутит роман с его возлюбленной – княгиней Куракиной…
Но вот, наконец, Григорий появился в зале и, весело выпалив: – Заказывайте все. Гуляем до утра! – шумно устроился за столом.
– Что? Так долго не отпускала?
В ответ Гриц только развёл руками.
– Богатая? – поинтересовался Фёдор.
– Богатая… Но может быть ещё богаче… Правда, с нашей помощью.
– А мы что получим тогда?
– Иван, а что у нас сейчас есть? – повернулся Григорий к «старинушке», так они уважительно звали старшего из братьев.
– После отца осталось 2000 душ на всех.
– А будет столько, что и не снилось!
– Из грязи, да в князи? – усмехнулся Алексей.
– Не улыбайся, Алехан. Все будет так, как говорю.
– Тогда, мне больше нравится быть не князем, а графом. Граф Орлов. Звучит!
– Я тоже, пожалуй, соглашусь на графское звание, – кивнул Фёдор. – только, что же от нас-то для этого потребуется?
Вскоре братья поняли, что именно потребуется, и что закончиться все это может отнюдь не радостно.
Разговор стал более тихим.
– Ну, её-то в крепость посадят, или в монастырь сошлют, а вот для нас всех дорожка будет одна – на эшафот!
– Зато, если мы её на трон посадим, то…
И знал бы кто тогда, что разговор этот повлияет на весь ход Российской истории.
Что рядом с деяниями Орловых – их лихостью, отвагой и дерзостью – все будущие героические приключения из «Трёх мушкетёров» Дюма будут казаться простой детской шалостью.
И что, в награду за свою рискованность, они, получат от щедрот императрицы 45 000 душ крестьян и 17 миллионов деньгами…
После переворота многие будут приписывать его успех именно себе.
И Никита Иванович Панин,
