свои участием в крестовом походе? – с надеждой в голосе произнес Василий, по-прежнему стоя на коленях.
– Для человека твоего склада – это самое лучшее искупление за грехи, – промолвил отец Кирилл, – но для этого тебе нужно добиться разрешения у новгородского епископа. Католики богослужение ладят по-своему, а ты окажешься единственным православным у них в войске…
– Почто единственным? – перебил священника Василий. – Друзья мои со мной пойдут. И молиться мы станем отдельно от латинян.
– Друзья? – удивился отец Кирилл.
– Тоже грешники, отче, каких поискать, – поднимаясь с колен, небрежно ответил Василий. – Вместе мы грешили, вместе и Богу послужим. Все веселее будет среди чужих людей!
– И много у тебя таких друзей, Василий?
– Друзей-то много, но все ли пойдут со мной в крестовый поход, не ведаю.
– Что ж, это отчасти упрощает дело. С епископом я договорюсь. Перед отправлением в поход тебе, Василий, и друзьям твоим надлежит дать обет помолиться в храме Гроба Господня в Иерусалиме и совершить омовение в реке Иордан.
– В какой реке? – взволнованно переспросил Василий.
– Иордан, – повторил священник. – Эта река течет в Святой земле. В ней некогда крестился сам Иисус. Недалеко от этой реки стоит и град Иерусалим.
Василию вспомнились слова волховицы, говорившей, что прославится он, если отыщет магические письмена на горе, возвышающейся над рекой Иордан.
– Я готов дать обет, отче, – твердо сказал Василий.
– Гляди, друже, коль не выполнишь обет, постигнет тебя гнев Господень, – предостерег отец Кирилл. – Исключением считается лишь смерть в походе.
– Я выполню обет, отче, – произнес Василий. И про себя добавил: «А заодно и прославлюсь!»
Глава седьмая. Сборы
С нескрываемым удивлением взирали новгородцы на глашатая, разъезжавшего верхом на коне по улицам города и зычным голосом провозглашавшего:
– Эй, молодцы удалые, знатные и простые! Кто с Богом не в ладу иль с совестью своей, ступайте на двор к Василию Буслаеву, вступайте в его дружину. Изготовляется Василий, сын Буслаевич, идти с крестовой ратью до Иерусалима, чтобы поклониться Гробу Господню и кровь за веру Христову пролить в сечах с иноверцами. Кто желает отпущение грехов получить, пусть идет в дружину Василия Буслаева один иль с другом. Всем простятся их прошлые прегрешения!
Проехал глашатай по всей Торговой стороне, затем повернул коня на Софийскую сторону. За ним стайкой бежали любопытные мальчишки.
Люди повсюду переговаривались между собой:
– Опять что-то Васька Буслаев задумал!
– О душе вдруг вспомнил. К чему бы это?
– Да нехристей пограбить хочет. Вот и весь сказ!
– Золотишком разжиться вознамерился Васька, а заодно и отпущение грехов получить. Хитер!
Однако
