кругу. Войти в кольцо можно, если разрешу, но вот выйти отсюда практически невозможно. Несколько смельчаков побывали в этих краях и погибли безвинной смертью ради глупого любопытства.
– Погибли?
– Сгинули, плутая по местным болотам.
– Без вашего вмешательства?
– Моей рукой их путь выведен. Не суди, такова моя сущность!
– Разве я могу осуждать?
– Ты – лучшая из внучек!
– Я счастлива, что обрела лучшую бабушку!
– Рита, я устала, отпусти меня!
– Куда? – не поняла я.
– Возьми мою силу! – с жаром прошептала бабушка, – Я хочу освобождения от земной жизни.
– То есть умереть?
– Верно!
– Мало того, что я стала причиной гибели своих родителей, так еще лишу жизни единственного родного человека?
– Пойми, я давно не живу, а жду смерти, как освобождения от проклятия и земных мытарств.
– Я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь! – начала сопротивляться я.
– Сила в тебе, будет моим продолжением. Ты достойна ответственности за весь род. Постарайся произвести достойного наследника, ведь в свое время тебе придется передать дар следующему поколению.
– Вдруг у меня не будет детей?
– Обязательно будут, а наследницей станет внучка.
– Долго думаешь! – торопила бабушка, – время кончается! Чувствую, что скоро начнется перерождение.
– Я согласна! – сквозь слезы прошептала я.
Бабушка протянула свои ладони.
Теплой волной энергия потекла по живым проводам рук, наполняя меня доселе невиданной силой. Вернулось ощущение эйфории из волшебного сна, поднимающее до небес. С каждым всплеском холодело бабушкино дыхание, становилось тише и слабее. Из нее уходили остатки магической силы, а человеческая жизнь еще теплилась.
– Спасибо, дорогая!
– Простите меня! – единственное, что я нашлась сказать в ответ.
– Уходи, не оглядывайся!
– Я вас не оставлю!
– Не уйдешь – погибнешь! Притяжение этого места велико – проклятая воронка крутится без остановки. Будет тяжело, но не сдавайся, шаг за шагом преодолевай путь. Ноша за плечами сделается неподъемной, только не бросай на полпути – назад не воротишь. Обещай!
– Хорошо. Не брошу!
– На окраине леса увидишь, как деревья смыкают свои ветки в виде арки – это выход. За этими воздушными воротами притяжение закончится. Не сможешь выбраться – останешься здесь навеки, как и я.
– Я справлюсь, – заверила я.
– Ничуть в этом не сомневаюсь. А теперь, закидывай поклажу за спину!
Мешок, на удивление, был легким и мягким, как перина. Тяжелые книги и прочие твердые предметы растворились внутри и стали невесомыми. Я водрузила ношу на плечи, в последний раз окинула взглядом дом:
– Прощай
