старушка предложила выпить вина. Я запротестовала, так как плохо относились к пьяницам и воспитывалась в семье, где алкоголь не употребляли вовсе. Возражений старушка не приняла:
– Возьми бокал! – громко скомандовала она.
Я еще чуть-чуть поартачилась.
– Никогда не пробовала? – догадалась бабушка.
– Никогда.
– Все когда-то совершается впервые.
– Разве капельку, – сдалась я.
Вино оказалось сладким и вкусным, напоминающим вишневый компот. Чувства опьянения не случилось, лишь приятное расслабление.
– Очки не нужны, снимай, – услышала бабушкин голос,– подарок в честь именин.
Я подчинилась. Глаза чудесным образом воспринимали окружающий мир: все стало, четким, заиграло новыми красками. Это было поистине волшебно и произвело ошеломляющее впечатление.
– Как это возможно?
– Немного колдовства, – отозвалась бабушка.
– Это шутка?
– Я не клоун, чтобы фокусы показывать, – рассердилась старушка, поджимая губы.
– Извините, если обидела!
– Я не сержусь, отходчивая. Погляди дом, а я пока с печкой управлюсь.
Появилась возможность изучить внутреннее убранство домика. Особое внимание привлек алтарь в парадном углу. Однажды в фильме про сверхъестественное я видела подобный, являющийся атрибутом ведьмовского обихода. На нем так же выставлены свечи, чаши. Тут же среди обилия свитков и невиданных камней лежал длинный нож с черной резной рукояткой. Такой применяют, когда совершают обряд жертвоприношения. Мне даже показалось, что на нем есть пятна бурого цвета, бывшие когда-то кровью. Жуткая догадка о том, что бабушка занимается магией, стал неприятным открытием. Вдруг я явилась сюда, чтобы стать обреченной? Пусть я являлась убежденным скептиком, не верившим в чушь подобного рода, в сложившейся ситуации не имелось разумных объяснений.
Обычно, когда представляют себе деревенских старушек, рисуют образ молящихся богобоязненных людей. Здесь икон, к сожалению не обнаруживалось, кроме того отсутствовал сам иконостас, где их можно расположить.
Вопросы сплошным потоком понеслись в голове: хотелось понять, почему бабушка столько времени не давала о себе знать, почему живет в заброшенной деревне, почему ее дом наполнен странными предметами, а главное, какая роль во всем этом уготована ей самой. Странно, но страха я не испытывала, только жгучее любопытство. Словно угадывая мысли, бабушка опередила:
– Я расскажу, внученька, но без спешки. Нужно сначала узнать тебя, а потом и обрушивать всю правду.
– Я проделала долгий путь ради этого!
– Вдруг эта правда нанесет тебе вред. Я не могу рисковать!
– Вы не бойтесь, я сильная, – начала, было, я, но бабушка оборвала:
– Твоя мама тоже считала себя сильной, но, к сожалению, не справилась и погибла в рассвете лет.
– Откуда вы знаете, что мама умерла?
– Плохие
