шеф.
Жидкость оказалась хорошим коньяком.
Мы с сержантом дружно выпили и присели на ступеньку.
– Успокоимся, шеф.
– Н-да, – сказал я, вновь подставляя стаканчик. – А вы что же, нервничаете? Это все дождь, а, сержант?
– Да… – сокрушенно помотал он башкой, наливая. – Дождь этот, шеф… Дико нервничаю. – Он похлопал рукой по магазину своего «томми-гана». Вот уж странно нервничать человеку, у которого при себе «томпсон» с коробом на сто патронов сорок пятого калибра! Впрочем, все бывает. Дождь, будь он неладен, и на мою нежную психику действует…
Мы снова выпили и почувствовали себя значительно лучше.
– Так что у вас тут произошло?
– Изнасилование, шеф. – Майлс поболтал остатками коньяка во фляжке. – Жуткое изнасилование. С применением средств устрашения.
– Да? – заинтересовался я. – А именно?
– Нож, – сокрушенно отвечал Майлс, для убедительности зажмуривая глаза. – Очень большой нож.
– Неужели же прямо-таки очень большой?.. Ладно. Давай сюда преступника.
Сержант встал, выглянул на улицу и заорал: «Эй ты, Баллини, давай этого гада сюда!» – И в ответ к его ногам немедленно свалился тип в испачканном какой-то дрянью мокром пиджаке и с быстро вызревающим синяком под глазом. Майлс брезгливо поднял его за шиворот, развернул лицом ко мне и легонько подтолкнул.
– А мне что, слезать? – послышался сверху вопль Баллини.
Майлс покрутил пальцем у виска: «Вот идиот-то!»
– Шеф, ему слезать?
– Да, пусть, пожалуй, слезает, – кивнул я.
Преступник тем временем вытер лицо с помощью клетчатой нечистой тряпки («Платок,» – догадался я), выжал тряпку в кулаке и приложил к синяку.
– Так, – сказал я ему. – Документы.
Майлс живо запустил руки в карманы задержанного и на свет появилось подмокшее удостоверение личности на имя Джимса Нэсли, а также тощий ободранный бумажник с тридцатью долларами мелочью и чеком еще на семьдесят, выписанным на предъявителя неким Р. Мак-Дином. Майлс увлеченно забренчал монетами, но я взмахом руки остудил его рвение:
– Ну, а где… гм… объект?
Майлс непонимающе вытаращился на меня.
– Ну… кого он насиловал-то? Где – это?
В дверях появился Баллини. Майлс повелительно указал ему на преступника, взял меня под локоть и повел к квартире 1-с. Могучим пальцем вдавил в стену кнопку звонка.
После некоторого промедления открылась дверь и из-за нее появилось пол-лица какой-то крашеной девицы.
– Мисс, – кашлянув, сказал ей Майлс. – Я вас снова побеспокою. Прибыл господин инспектор и хочет снять с вас показания.
Дверь закрылась, звякнула цепочка, и хозяйка предстала перед нами в полном объеме. Это было существо среднего роста и, верно, приятной наружности, если бы не подло яркий
