понял, Палыч, – тихо сказал Ермаков. Он также впервые назвал Васильева по отчеству, а не по должности, как обычно, показав тем самым, что ценит его заботу и установившиеся между ними доверительные отношения.
– Он не тот, за кого себя выдает, – жарко зашептал на ухо Васильев. – Человек с двойным дном. Он, сука, только прикидывается дохлым бараном, а сам хват, каких поискать!
– Да, я заметил, – согласился с ним Ермаков.
– Будь осторожен, Женя! Глаз с него не спускай. Следи не за духами, а за этой сволочью! Нутром чую, втянет он тебя в историю… Кого с собой берешь?
– Своих. На одну группу поставлю старшину Витвицкого, за второй будет присматривать Калайчев, замкомвзвода.
– Возьми кого-нибудь из офицеров.
– Нет, – качнул головой Ермаков. – Я своим доверяю. Разрешите идти, командир?
Они постояли несколько секунд молча, вглядываясь друг в друга, как будто прощаясь навсегда, затем Васильев шагнул навстречу и крепко обнял Ермакова.
– Давай, Ермаков, иди. Будь осторожен.
Ермаков взялся за дверную ручку, когда комбат опять позвал его:
– Ермаков! Ты тоже хват! Все будет путем.
Ермаков козырнул и отправился отдавать распоряжения.
Два «Ми-8» оторвали от земли свои пятнистые фюзеляжи и взяли курс на северо-восток, унося в стальных утробах десантную группу в составе двадцати двух человек. Командир Отдельного Кабульского батальона ВДВ майор Васильев неподвижно застыл на краю плаца и сумрачным взглядом провожал вертолеты, пока они не скрылись в ночном небе. Над ухом кашлянули, и майор резко повернулся.
– Ну что, начштаба, навел справки?
– Навел. Интересная получается картинка. В штабе ОКСА он появился две недели назад…
– А я что говорил!
Васильев выругался и сплюнул на плац.
– Удалось выяснить, откуда он перевелся в Кабул?
– Да. Из Москвы. Точнее, из Генштаба.
– Из Генштаба? Впечатляет, но ровным счетом ни о чем не говорит.
Начштаба еще больше понизил голос и следующую фразу произнес почти шепотом:
– Это еще не все, командир…
– Я уже и сам догадался, – мрачно процедил Васильев. – Выкладывай!
– Мой дружок из штаба ОКСА связался с дежурным по оперативному управлению Генштаба. Он наш однокашник и попытался разузнать побольше об этом Фомине…
Начштаба опять замолчал и Васильев нетерпеливо прикрикнул:
– Не тяни резину! Что там еще? Что сказали в Генштабе?
– По-дружески посоветовали больше не наводить справки о Фомине. Если, конечно, не стремишься к крупным неприятностям. А напоследок дружок из ОКСА сообщил мне по секрету, что у Фомина в Афгане полный карт-бланш. Он действует самостоятельно, точнее, имеет право действовать именем командования ОКСА. Вот так, командир…
Васильев выдал виртуозное ругательство и с тоской посмотрел в ту сторону,
